Découvre dans ce guide complet les incontournables du Salar d’Uyuni et du Sud Lipez : paysages spectaculaires, conseils pratiques, choix d’itinéraires et informations indispensables pour préparer ton voyage en Bolivie.
Le Salar d’Uyuni et le Sud Lipez en Bolivie… deux noms qui résonnent comme une promesse : l’aventure. Et autant être clair dès le début : cette étape fait partie de notre top 3 des plus beaux paysages que nous avons rencontrés lors de notre tour du monde.
À plus de 3500 m d’altitude, le Salar d’Uyuni est le plus grand désert de sel du monde. Blancheur éclatante, ciel pur et lactescence infinie où se perd la vue. L’horizon parait si loin. Ah non ! de temps en temps une « ile » de terre et de cactus semble immerger du sel.
À l’aube, lorsque les ombres de la nuit s’évaporent délicatement, laissant au soleil l’honneur de chasser les ultimes brumes nocturnes, le salar s’embrase de nuances pourpres et mordorées. Une symphonie chromatique s’invite, comme si l’horizon s’éveillait dans un souffle poétique de lumières et de nuances.
Le soir, quand les premières étoiles vacillent, le spectacle atteint l’apothéose. Le ciel et la terre fusionnent sur une pellicule d’eau, immense miroir céleste brouillant toutes les frontières. L’esprit s’égare. Nous voilà enivrés par tant de beauté, ne sachant plus distinguer le réel du reflet, l’éphémère de l’éternel. Renversant.
Le Sud-Lípez, voisin du Salar d’Uyuni, est également une aventure exceptionnelle. C’est une région sauvage et désertique au sud de la Bolivie, non loin du Chili. On raconte que se concentrent ici les plus beaux paysages des Andes. Et on a aucun de mal à la croire ! Les panoramas, que l’on traverse en 4×4 lors d’une excursion de quelques jours, sont d’une beauté rare. Les lieux à visiter s’égrènent à vitesse grand V, tous aussi remarquables les uns que les autres… Laguna colorado, geysers, Désert de Dali, laguna verde… Une terre hors du commun qu’il faudra absolument voir en Bolivie.
Résumé de notre article « Visiter Uyuni et Sud Lipez »
Cet article est un guide complet pour visiter le Salar d’Uyuni et le Sud Lipez en Bolivie, deux régions spectaculaires à explorer en 4×4. Il détaille les sites incontournables comme la Laguna Colorada, les geysers Sol de Mañana, l’île Incahuasi et l’effet miroir du salar.
Tu y trouveras aussi des conseils pratiques sur les itinéraires (3 ou 4 jours), les meilleures périodes pour partir, les options d’hébergement et les précautions face à l’altitude.
Nous te proposons également deux itinéraires détaillés au départ d’Uyuni ou de Tupiza.
Découvrir le Sud Lipez et Uyuni : deux régions, un même voyage
Visiter Uyuni ? S’aventurer dans le Sud Lipez ? Difficile de s’y retrouver… Ce sont en fait deux régions distinctes, mais souvent visitées ensemble lors d’un même circuit touristique dans le sud-ouest de la Bolivie, au départ de Tupiza ou de Uyuni :
Salar d’Uyuni
Qu’est-ce que c’est ?
Un désert qui ne manque pas de sel ! Le Salar d’Uyuni est le plus grand désert de sel au monde, couvrant plus de 10 500 km². Oui, ça ne me parle pas trop ces chiffres. Mais ça fait beaucoup ! 5 fois le Luxembourg. C’est une vaste étendue blanche, spectaculaire, célèbre pour ses paysages incroyables et ses illusions d’optique qui permettent de réaliser des photos rigolotes (ton guide aura plein d’idées !) en jouant sur la perspective.
Où se trouve Uyuni ?
Il est situé dans le département de Potosí, dans le sud-ouest de la Bolivie, à proximité immédiate de la petite ville d’Uyuni qui sert généralement de point de départ aux expéditions.
Attractions principales
- Désert de sel blanc immaculé
- Île Incahuasi (île aux cactus géants)
- Cimetière des trains
- Effet miroir spectaculaire pendant la saison des pluies (reflets sur l’eau)
Sud Lipez
Qu’est-ce que c’est ?
Une région montagneuse et désertique, célèbre pour ses paysages sauvages, ses volcans actifs, ses lagunes aux couleurs incroyables, ses geysers fumants et sa faune sauvage abondante (flamants roses, vigognes). Un endroit incroyable que l’on a adoré et que ne ressemble en rien au désert d’Uyuni.
Où se trouve le Sud Lipez ?
Le Sud Lipez s’étend directement au sud du Salar d’Uyuni, à la frontière avec le Chili (et son fameux désert d’Atacama) et l’Argentine. On peut partir de Tupiza pour visiter le Sud Lipez.
Attractions principales
- Laguna Colorada (lagune rouge peuplée de flamants roses)
- Laguna Verde (lagune verte aux pieds du volcan Licancabur)
- Désert de Siloli avec l’Arbre de pierre
- Geysers Sol de Mañana (activité géothermique spectaculaire)
Pourquoi associer les deux ?
Uyuni et Sud Lipez : ces deux régions se visitent traditionnellement ensemble lors d’un circuit de 3 à 4 jours, car elles sont géographiquement proches et complémentaires. La combinaison permet d’expérimenter une diversité exceptionnelle de paysages, entre l’immensité blanche du salar et les décors volcaniques colorés du Sud Lipez. En route pour l’aventure lors de ton voyage en Bolivie !
Quand visiter Uyuni et le Sud Lipez ?
- Saison humide (décembre à mars) :
Le Salar d’Uyuni est partiellement inondé, créant le fameux effet « miroir », particulièrement spectaculaire… Mais le problème c’est que les pluies peuvent limiter l’accès du Salar. Du reste , certaines agences ne travaillent plus à ce moment-là.
- Saison sèche (avril à novembre) :
Les Conditions climatiques sont généralement froides. Couvre-toi bien, surtout que tu es à plus 3500m d’altitude ! Par contre, les journées sont ensoleillées avec un ciel d’un bleu profond. C’est l’idéal pour l’exploration complète du salar et du Sud Lipez. C’est aussi la saison la plus facile et sûre pour circuler en véhicule dans toute la région.
Par contre, tu loupes l’effet miroir du salar d’Uyuni. Bon, cela reste très très beau malgré tout !
- Et nous on est parti quand ?
Et bien à la saison intermédiaire ! Fin mars pour être précis. Donc toutes les photos que tu vois sur cet article on était prise lors de cette période. Et on a trouvé cela fabuleux (ou on a eu de la chance ?), car aucune pluie, ciel d’un bleu éclatant, et une lègre couche d’eau pour l effet miroir sur le salar… Elle était tellement fine que l’on pouvait aisément rouler en 4×4 dessus. Spectaculaire !
Combien de jours prévoir au Sud Lipez et Salar Uyuni ?
C’est la grande question au moment de planifier ton aventure dans le sud-ouest bolivien ! Certains voyageurs optent pour une version express en 1 ou 2 jours, généralement au départ d’Uyuni. Mais pour vraiment profiter de la diversité des paysages on te recommande vivement d’y consacrer 4 jours.
- Circuit de 3 jours :
C’est un circuit populaire souvent utilisé par ceux qui ont peu de temps à consacrer à la région. Le prix est également plus bas que l’itinéraire de 4 jours. Par contre, c’est intense ! Les journées sont chargées. Il faudra souvent te lever très tôt. Tu ne pourras voir que le coucher ou le lever de soleil sur le Salar, et pas les 2.
- Circuit de 4 jours :
C’est l’option que nous avons choisie ! Elle permet une exploration plus approfondie, avec davantage de temps consacré aux sites secondaires. Bref, c’était parfait pour une expérience plus détendue et complète, même si le salar d’Uyuni et le sud Lipez restent des excursions éprouvantes physiquement ! Au départ de Tupiza, on te proposera quasi exclusivement 4 jours d’excursion.
D’où partir pour visiter Uyuni et le Sud Lipez ?
Uyuni
- Ville principale, sans charme, militaire et minière, ambiance froide et venteuse, mais animée par le tourisme.
- Nombreuses agences disponibles, permettant d’organiser rapidement ton départ.
- Itinéraire classique de 3 ou 4 jours avec coucher de soleil ou coucher de soleil (mais rarement les 2). Demande à ton agence si l’hôtel de sel est inclus, car ce n’est pas automatique.
- Possibilité de faire une excursion courte d’une journée juste pour voir le Salar d’Uyuni.
- Uyuni est plus adapté pour ceux arrivant du nord de la Bolivie (La Paz, Oruro, Potosí, Sucre), grâce à ses nombreuses connexions aériennes et routières.
- De façon générale, l’itinéraire est une boucle : tu pars de Uyuni, tu reviens à Uyuni.
Tupiza
- Ambiance agréable, alternative moins touristique que Uyuni, climat doux et paysages environnants magnifiques façon « Far West ». Oui d’ailleurs, il y a des légendes au sujet de Butch Cassidy et Sundance Kid. Ce sont deux célèbres hors-la-loi américains, qui auraient trouvé la mort en 1908 à San Vicente, près de Tupiza, après un braquage en Bolivie. Aujourd’hui, la région propose des circuits retraçant leur cavale à travers les paysages dignes d’un western.
- Moins de touristes donc moins de choix au niveau des agences de voyage.
- Départ nécessitant généralement 4 jours d’expédition. Tu auras la possibilité d’assister au coucher et au lever du soleil sur le Salar d’Uyuni, avec la dernière nuit dans un hôtel de sel. Et ça c’est vraiment cool !
- Itinéraire plus original, traversant des paysages moins fréquentés comme le Sillar et la Quebrada Palala dès le début.
- Possibilité de retour à Tupiza en fin d’expédition (3h de route et environ 50Bs / 6,80€ supplémentaires), ou d’être « laissé » à Uyuni, ce qui est plus pratique pour continuer la suite de l’itinéraire en Bolivie. De façon générale l’itinéraire est « linéaire » : de Tupiza à Uyuni
- Tupiza est plus pratique pour ceux partant vers ou venant d’Argentine ou du Chili, notamment via la frontière argentine de Villazón (2 heures de route). Certaines agences permettent un transfert vers San Pedro de Atacama à la fin du circuit.
Itinéraire classique de 4 jours au départ d’Uyuni
✅ Départ d’Uyuni et découverte du cimetière des trains et du village de Colchani.
✅ Jour 1 : Traversée du Salar d’Uyuni, arrêts aux monticules de sel, « yeux du salar », ex-hôtel de sel et Île Incahuasi avant une nuit en hôtel de sel.
✅ Jour 2 : Exploration des lagunes andines (Cañapa, Hedionda, Honda), traversée du désert de Siloli et arrêt à l’Arbre de Pierre, avant d’arriver à la Laguna Colorada.
✅ Jour 3 : Lever de soleil aux geysers Sol de Mañana, bain dans les sources chaudes de Polques, découverte du désert de Dali et de la Laguna Verde, option retour à Uyuni ou transfert vers San Pedro de Atacama.
✅ Jour 4 : Retour vers Uyuni via la Vallée des Roches et les villages andins (San Cristóbal, Villa Alota).
Itinéraire classique de 4 jours au départ de Tupiza
✅ Départ de Tupiza et traversée des paysages spectaculaires du Sud Lipez.
✅ Jour 1 : Exploration des formations rocheuses impressionnantes (Quebrada de Palala, El Sillar, Cuidad del Encanto), arrêt au village minier abandonné de San Antonio de Lipez, puis arrivée à Quetena Chico.
✅ Jour 2 : Découverte des geysers Sol de Mañana, bain dans les sources chaudes de Polques, passage par le désert de Dali, la Laguna Verde et la Laguna Colorada.
✅ Jour 3 : Exploration de la Route des Joyaux (Lagunes Ramadas, Charcota, Honda, Hedionda), traversée du désert de Siloli et arrêt à l’Arbre de Pierre, avant une nuit en hôtel de sel à Chuvica.
✅ Jour 4 : Lever de soleil sur le Salar d’Uyuni, visite de l’Île Incahuasi, découverte des « yeux du salar », de l’ancien hôtel de sel et ses drapeaux et du cimetière des trains, arrivée à Uyuni.
Sud Lipez et Uyuni : que voir et que faire ?
Rentrons un peu plus dans les détails de ce que tu pourras voir lors de ton expédition.
Salar d’Uyuni
✅ excursion 4×4 Salar Uyuni : Le plus grand désert de sel du monde (10 500 km²)
Véritable océan de sel à perte de vue ! le Salar d’Uyuni est une étendue blanche immaculée située à 3 656 mètres d’altitude (soyons précis). C’est surtout une des plus belles choses que l’on ait vue lors de nos voyages. Un paysage unique au monde.
✅ Effet miroir spectaculaire en saison des pluies
Lorsque le Salar est recouvert d’une fine couche d’eau (de décembre à mars), il se transforme en un gigantesque miroir naturel, où se reflète le ciel à la perfection. Les couleurs au coucher et au lever de soleil sont exceptionnelles ! Ce phénomène crée une illusion vertigineuse où la frontière entre terre et ciel disparaît. Les photographes vont adorer. Certaines zones sont plus ou moins touchées par ce phénomène. Ton guide sait où !
✅ L’île Incahuasi et ses cactus géants
Perdue au milieu du Salar, cette île volcanique abrite une forêt de cactus millénaires pouvant atteindre 10 mètres de haut. Depuis son sommet, on profite d’une vue panoramique très sympa sur l’immensité blanche environnante, contrastant avec le bleu du ciel. C’est à côté de cette ile que notre guide nous avait préparé un petit pique-nique… Très sympa !
✅ Le cimetière des trains et ses locomotives rouillées
Un endroit sympa, un peu hors du temps. Mais en tout cas très photogénique ! Vestige du passé industriel d’Uyuni, ce cimetière abrite d’anciennes locomotives abandonnées datant du XIXe siècle. Rouillées et envahies par le sable, il y a un côté un peu post-apocalyptique fascinant, parfait pour les amateurs de photos ; ça nous a fait penser à Kolmanscop, une ancienne cité minière en Namibie.
✅ Le Monument aux Drapeaux : symbole universel du Salar d’Uyuni
Situé près de l’ancien hôtel de sel, ce monument coloré rassemble des drapeaux du monde entier, apportés par des voyageurs venus des quatre coins du globe. Il représente un lieu de rencontre et d’échange entre cultures, immortalisant le passage des aventuriers dans cet espace unique. Si tu viens de Tupiza, c’est souvent le dernier endroit que tu visiteras pendant ton itinéraire de 4 jours dans le Sud Lipez et Uyuni.
Le Sud Lipez
✅ Laguna Colorada : lac habité par des milliers de flamants roses
Cette lagune aux teintes rougeoyantes ou violettes, causées par des algues et minéraux, est l’un des plus beaux spectacles du Sud Lipez. C’est peut être notre endroit préféré ! Cette lagune sert de refuge aux flamants roses qui font des ballets étranges pour se séduire ou écumer l’eau à la recherche de nourriture. Voilà une belle une touche féerique à cet écosystème exceptionnelle.
✅ Laguna Verde : eau vert émeraude au pied du volcan Licancabur
Dominée par l’imposant volcan Licancabur (5 920 m), cette lagune se distingue par sa couleur vert intense due aux minéraux présents dans l’eau. Le paysage, sublimé par le reflet du volcan, donne l’impression d’être sur une autre planète.
✅ Geysers Sol de Mañana : spectacle de vapeur et de boue en ébullition
À 4 850 mètres d’altitude, ce site dévoile un paysage chaotique où la terre semble respirer. On sent ici la chaleur de la terre : le sud lipez est une terre active ! Des cratères fumants, des jets de vapeur bouillonnants et des mares de boue en ébullition rappellent la puissance volcanique des Andes.
✅ Sources chaudes de Polques : bain relaxant en pleine nature
Ouiiiii ! Nous qui adorons les bains chauds, nous voilà servis. Ces thermes naturels au cœur d’un décor lunaire étaient une belle expérience. L’eau, chauffée par l’activité volcanique, te permettra de te détendre tout en admirant le panorama spectaculaire des montagnes environnantes. Bon, le plus difficile est de se mettre en maillot de bain : la température en dehors de l’eau est… glaciale !
✅ Désert de Siloli et Arbre de Pierre : formations rocheuses insolites
Ce désert aride présente des formations rocheuses sculptées par l’érosion. La plus célèbre, l’Arbre de Pierre, se dresse défiant les lois de la gravité dans un décor où le vent façonne le paysage. Tu verras plein d’autres formes émergées du sol : la coupe du monde de foot ? Un dauphin ? Un coeur ?
✅ Route des Joyaux : enchaînement de lagunes colorées
Ce parcours traverse des lagunes aux couleurs variées, de la bleue Laguna Honda à la jaune Laguna Hedionda, en passant par la Laguna Ramaditas. Chacune abrite une faune abondante, dont des flamants roses évoluant dans un cadre exceptionnel.
Sites insolites et mystiques
✅ Village miniers abandonnés de San Antonio de Lipez : ruines fantomatiques d’un ancien eldorado
Autrefois riche village minier, San Antonio de Lipez fut déserté, laissant derrière lui des bâtiments en ruine et une ambiance mystérieuse. Selon la légende, une malédiction aurait frappé les habitants, rendant cet endroit encore plus fascinant à explorer. Enfin, en tout cas, c’est ce que nous a dit notre guide !
✅ Quebrada de Palala & El Sillar : paysages spectaculaires de roche sculptée par l’érosion
Ces formations rocheuses uniques, aux teintes rouges et orangées, rappellent les paysages du Far West. L’érosion a façonné des crêtes acérées et des canyons profonds, offrant un spectacle naturel assez étonnant.
✅ Ciudad del Encanto : formations rocheuses étranges dignes d’un décor de science-fiction
Cet endroit, dont le nom signifie « la ville enchantée », dévoile des roches sculptées en formes irréelles. Leur apparence surréaliste, changeant avec la lumière du jour, donne l’impression de marcher dans un univers fantastique.
✅ Canyon del Anaconda : vue impressionnante sur une rivière serpentant à travers le désert
Ce canyon profond possede un panorama spectaculaire où une rivière serpente à travers un paysage désertique. Sa forme sinueuse évoque un anaconda géant, créant une scène à couper le souffle pour les amateurs de grands espaces.
Où dormir à Tupiza ?
Il y a assez peu d’hôtels à Tupiza, mais ils sont corrects. On te conseille de t’organiser à l’avance. Même si la ville est moins touristique que Uyuni, il est tout de même préférable d’avoir sa chambre déjà réservée. Voilà nos 2 propositions :
Hostal Butch Cassidy
C’est celui que nous avions choisi. Il a l’avantage d’être pas cher, légèrement excentré (7 minutes du centre) mais assez calme, et tout à fait correct. Les chambres n’ont pas vraiment de charme, mais possèdent leur salle de bain privée. Et le petit déjeuner est pas mal. Si tu n’as pas encore réservé ton guide, tu peux leur demander conseil…
On te conseille de prendre une chambre éloignée de la salle de petit déjeuner, car il y a du bruit tôt le matin par les personnes qui partent en expédition. Mais bon, si tu pars également vers le Sud Lipez le matin, il faudra également te lever tôt !
Compte 28 euros pour une chambre double, à réserver ici.
Hotel Mitru
On n’y a pas dormi, mais on nous en a dit le plus grand bien ! Un peu plus cher que le « Butch Cassidy », il a l’avantage d’avoir une piscine et aussi des chambres plutôt confortables et spacieuses. Pas mal du tout pour se préparer avant de partir en expédition vers le Sud Lipez, ou se reposer pour une aventure dans les environs de Tupiza. Petit déjeuner très bon !
Au niveau des prix, il y a de tout selon le confort et la grandeur de la chambre ! Mais compte environ 40 euros pour une chambre standard. Tu peux réserver cet hôtel ici.
Où dormir à Uyuni ?
Tu auras le choix ! Mais la ville, même si elle n’a aucun charme, est touristique surtout en haute saison. Beaucoup de voyageurs partent d’ici pour 1 ou plusieurs jours vers le Salar d’Uyuni ou le Sud Lipez. Bref, on te conseille de t’y prendre à l’avance pour ta réservation.
Budget économique
Il existe quelques auberges de jeunesse, mais la seule qui nous a paru correcte est Piedra Blanca Backpackers Hostel. Tu y trouveras des lits en dortoir à un super prix ! Pour ceux qui veulent un peu plus d’intimité, il y a aussi des chambres privées.
L’hôtel est propre avec des parties communes (dont une terrasse) bien agréables. L’ensemble est légèrement excentré et sans charme, mais pour le prix c’est très intéressant.
Tu peux réserver cet hôtel ici.
Budget moyen
Là, pour un peu plus cher, on te conseille l’Hotel Rey David.
Lors de notre passage à Uyuni, on a séjourné dans cet hôtel très propre, bien décoré et idéalement situé à deux pas de la Plaza de Armas. Les chambres sont spacieuses, la literie confortable, et l’eau chaude est appréciable après un trek dans le Salar d’Uyuno (même si l’eau est parfois capricieuse, surtout le matin !). Le personnel est accueillant, mais le petit déjeuner, servi à partir de 7h30, est un peu trop léger à mon gout. Quelques chambres peuvent être bruyantes, mais dans l’ensemble, c’est une option sympa pour une nuit confortable à bon prix.
Tu peux réserver cet hôtel d’Uyuni ici.
Budget confortable
Hotel Jardines de Uyuni : un hôtel 4 étoiles parfait pour un lieu aussi exceptionnel que le salar Uyuni ! C’est aussi une belle option si tu veux te remettre d’une expédition en 4×4, dans des conditions assez mouvementées et fatigantes en général !
Après plusieurs jours d’excursion dans le Salar, cet hôtel a été une vraie parenthèse de confort et de détente. La piscine intérieure, le sauna et le jacuzzi sont un vrai plus pour se remettre du voyage, tout comme le buffet du petit déjeuner, copieux et délicieux. Les chambres sont joliment décorées, propres et confortables, même si certaines manquent de lumière naturelle. Un très bon choix à Uyuni pour se faire plaisir.
hébergement original : un hôtel de sel à Uyuni
Cet hôtel de sel en plein cœur d’Uyuni était vraiment cool surtout si ton expédition dans le salar n’inclut pas un hôtel de sel. Ça serait tout de même dommage de quitter le Salar d’Uyuni sans vivre l’expérience de l‘hôtel de sel !
Les chambres sont spacieuses, confortables, et le petit déjeuner copieux. On a particulièrement apprécié le jacuzzi après les journées dans le froid du désert. Malgré quelques détails perfectibles, l’ambiance conviviale et le charme du lieu en font une excellente option pour se ressourcer après une excursion dans le Salar. Et puis surtout c’est un type d’hébergement vraiment original !
Tu peux réserver ton hôtel de sel ici.
Où dormir pendant l’expédition dans le Sud Lipez et le salar d’Uyuni ?
Les hôtels seront réservés par le guide. Tu n’as pas vraiment la main dessus. Il va falloir lui faire confiance. De toute façon les possibilités sont limitées. Attends-toi à des hôtels avec peu de confort et pas toujours de douche chaude…
Options économiques et hébergements rustiques
Certaines nuits sont passées dans des refuges communautaires ou auberges basiques situées à haute altitude. Il s’agit généralement de chambres partagées par groupe, sans chauffage et sans douche chaude. Prévois une lampe frontale et ton sac de couchage. Le confort est sommaire, mais les repas sont généralement conviviaux.
La nuit dans un hôtel de sel
Si tu pars de Tupiza, la dernière nuit est souvent passée dans un hôtel de sel, une construction insolite intégralement faite en blocs de sel (murs, sol, mobilier). C’est une expérience à part entière, plus confortable, avec parfois des douches chaudes disponibles (en supplément).
Hôtels confortables (version premium)
Si tu choisis un tour de catégorie supérieure ou une expédition privée, certaines nuits peuvent être passées dans des hôtels de la chaîne Tayka, comme le Tayka del Desierto. Ces établissements offrent du chauffage dans les chambres, de l’eau chaude Et une vraie sensation de confort en plein désert andin.
Ces options sont idéales si tu es frileux ou que tu voyages avec des enfants.
Choisir son agence pour le Salar d’Uyuni : conseils pratiques
Sélectionner une agence fiable
Lire les avis et consulter les recommandations en ligne est une bonne idée, mais cela ne garantit pas une expérience parfaite. Les agences en Bolivie fonctionnent parfois de manière imprévisible (changements de guide ou de véhicule de dernière minute). Renseigne-toi bien sur l’agence choisie et pose des questions précises avant de réserver. Tu peux consulter trip advisor ou les groupes facebook pour avoir des recommandations récentes…
Vérifier le véhicule et le conducteur
- Vérifie que le 4×4 est en bon état : pneus solides (avec roue de secours), freins, ceintures de sécurité… Bon pas besoin d’aller mettre tes mains dans le moteur ! Juste un petit « check » vite fait sur les éléments de sécurités évidents qui évitera déjà quelques déconvenues plus ou moins dramatiques.
- Quand tu rencontreras le chauffeur, mets-toi en mode « détection de conducteur bourré ». Bon, ce n’est pas évident. Malheureusement, c’est une mésaventure qui est arrivée à plusieurs voyageurs sur l’itinéraire Uyuni Sud Lipez en 4×4.
- Privilégie les agences qui limitent le nombre de passagers à 4-5 personnes par véhicule pour plus de confort (évite celles qui entassent 6-7 personnes dans une jeep !).
Cuisinière et repas
Certaines agences incluent un ou une cuisinière dans le tour, ce qui permet d’avoir des repas plus variés et de soulager le chauffeur. Personnellement, nous n’en avions pas… C’est donc notre chauffeur qui préparait les repas, de manière simple, mais correcte. Si l’agence annonce un cuisinier, vérifie bien qu’il sera effectivement présent le jour du départ. Sans cuisinier, le chauffeur doit gérer la cuisine en plus de la conduite, ce qui peut être un inconvénient en termes d’organisation. En revanche, cela permet souvent de réduire le coût du tour.
Guide et langue parlée
La plupart des tours se font avec un chauffeur-guide hispanophone. Parfois, quelques mots en anglais sont échangés. Bon par contre, en français, c’est rare ! Certaines agences proposent en supplément un guide anglophone (environ 65€ en extra).
Si tu souhaites un guide en particulier, assure-toi qu’il sera bien celui qui t’accompagnera, car les changements de dernière minute sont fréquents. Le principal problème des tours à Uyuni et dans le Sud Lipez est que certaines agences pratiquent une forme de « surbooking » : elles réservent deux groupes pour un même guide. Si l’un des groupes annule, tout se passe comme prévu. Mais si les deux se maintiennent, tu risques de partir avec un guide inconnu, dont tu n’as eu aucun retour d’expérience, ce qui peut être une mauvaise surprise.
Réserver en avance ou sur place ?
- Avantage de réserver sur place : tu peux comparer les agences, voir les véhicules et discuter avec les guides.
- Réserver en avance est recommandé en haute saison, mais attention aux mauvaises surprises (changement de programme, véhicules différents de ceux promis).
Voici quelques liens pour réserver en avance et avoir l’esprit tranquille avec nos partenaires fiables Civitatis ou Get your Guide, plutot que de rechercher une fois sur place.
Attention aux arnaques
- Certaines agences annoncent un programme qui change au dernier moment (nombre de participants, guide différent, véhicule en mauvais état).
- Toujours demander un contrat écrit mentionnant le nombre de passagers, la présence d’un guide anglophone (si prévu), l’état du véhicule et le parcours exact. Comme cela, en cas de problème tu pourras toujours montrer le contrat en disant « hé dites donc ! »
- Fuis les agences aux prix trop bas, souvent synonymes de véhicules vétustes et chauffeurs peu fiables.
Et du coup, on a choisi quelle agence pour le Sud Lipez et Uyuni ?
Et bien nous avons choisi Voy Tour à Tupiza et on était ravis ! Une agence sérieuse, voiture confortable et surtout un guide au top ! 4 jours en compagnie d’un guide exceptionnel, attentif, et qui semble incollable sur sa région (Hoshin : +59174216721 ; Son facebook : hoshin.flores.58 ; agence « Voy tours »).
Lorsqu’on avait fait le tour, Hoshin avait l’intention de monter sa propre agence. A l’heure où tu liras ces quelques lignes, il est possible que ce guide n’appartienne donc plus à Voy Tour.
A noter que Voy Tour a d’excellents avis actuellement sur Trip Advisor, avec d’autres guides que Hoshin.
Voilà tu sais tout !
Budget détaillé pour un circuit au Salar d’Uyuni et Sud Lipez
Prix moyens selon l’agence et le nombre de personnes
| Nombre de personnes | Prix par personne (en Bs) | Prix par personne (approx. en €) |
| 2 personnes | 1800 Bs | 245 € |
| 4 personnes | 1350 Bs | 180 € |
| 5 personnes | 1250 Bs | 170 € |
| 6 personnes | 1100 Bs | 142 € |
Dépenses supplémentaires à prévoir
| Élément | Prix (en Bs) | Prix approximatif (en €) |
| Entrée dans la réserve nationale Eduardo Avaroa | 150 Bs | 19 € |
| Entrée à l’île Incahuasi | 30 Bs | 4 € |
| Bains chauds (Thermes de Polques) | 6 Bs | 0,8 € |
| Douche chaude (en option à l’hôtel de sel) | 10 Bs | 1,3 € |
| Ruines de Pueblo Fantasma / San Antonio | 15 Bs | 2 € |
Ce qui est généralement inclus
- 3 nuits d’hébergement en refuges ou hôtels de sel
- 4 déjeuners, 3 dîners, 3 petits-déjeuners (parfois un 4e le jour 1)
- Eau potable, snacks et parfois même du vin pour le dernier dîner
- Chauffeur-guide (parlant espagnol ; guide anglophone possible en supplément)
- Véhicule 4×4 avec carburant et matériel
Ce qui n’est pas inclus
- Les entrées (parc, île, sources chaudes…)
- Le sac de couchage si non fourni (souvent en option)
- L’assurance voyage
- Le transfert retour vers Tupiza ou San Pedro de Atacama (souvent en option)
Astuces pratiques indispensables pour partir sereinement en expédition dans le sud Lipez et le salar Uyuni
Pas de réseau mobile
Durant toute l’expédition, tu n’auras ni réseau téléphonique ni connexion Internet. Prévois donc tout en amont : en particulier les infos utiles de tout blog préféré… et informes tes proches.
Affronter le froid et l’altitude
Le Sud Lipez se situe entre 3 500 et 5 000 mètres d’altitude : les températures sont glaciales la nuit (parfois en dessous de -10°C). Prévois :
- Un bon sac de couchage (possibilité de location sur place)
- Des vêtements chauds : doudoune, polaire, bonnet, gants, coupe-vent
- Des chaussures imperméables
- Crème solaire indice 50 et lunettes de soleil haute protection (UV très puissants)
- Maillot de bain pour les sources chaudes
- Lampe frontale, serviette, papier toilette, eau potable, en-cas sucrés, photocopie de passeport
- Batteries bien chargées : pas toujours d’électricité dans les hébergements
- Éventuellement des jumelles pour observer la faune
Préparer sa trousse santé
Le mal d’altitude est fréquent (maux de tête, nausées, fatigue). Pour y faire face :
- Feuilles ou bonbons de coca (faciles à trouver en Bolivie)
- Médicaments préventifs (type Diamox). Mieux vaut l’avoir avant d’arriver en Bolivie.
- Thé, eau en quantité, repos
- Trousse à pharmacie de base (antalgiques, pansements, etc.)
Un mot d’espagnol ?
La majorité des guides ne parlent qu’espagnol. Si tu ne maîtrises pas la langue, révise un peu ou prévois une fiche de vocabulaire utile.
Parfait, voici une liste courte et ciblée avec du vocabulaire spécifique au Salar d’Uyuni et au Sud Lipez, idéale pour aider tes lecteurs à mieux communiquer avec leur guide :
Vocabulaire essentiel pour le Salar d’Uyuni et le Sud Lipez
| Espagnol | Français |
|---|---|
| Salar | Désert de sel |
| Laguna | Lagune |
| Geyser | Geyser |
| Desierto | Désert |
| Cactus | Cactus |
| Llamas / Vicuñas | Lamas / Vigognes |
| Flamencos | Flamants roses |
| Refugio | Refuge / hébergement sommaire |
| Comida | Repas / nourriture |
| Agua | Eau |
| Altura / Altitud | Altitude |
| Frío | Froid |
| Hotel de sal | Hôtel de sel |
| Espejo de agua | Effet miroir (sur le salar) |
| Caminata / paseo | Balade / marche |
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Tu hésites encore ? On a de quoi te faire changer d’avis dans… les 5 arguments chocs :
Liens pour t’aider à organiser ton voyage
Voici les sites que nous utilisons pour comparer, réserver et préparer nos voyages
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