Visiter les Açores

Dans cet article, je te présente mes conseils pour visiter les Açores : les lieux à voir, mes coups de cœur, et de nombreuses informations pour faciliter l’organisation de ton itinéraire aux Açores.

Visiter les Açores : Bilan de l’itinéraire

Impatient d’en découdre avec l’anticyclone, de sauter d’ile en île, de gouter à la mer, d’humer les hortensias et de plonger dans les piscines naturelles…En route pour ton itinéraire aux Açores ?

À 2h 30 d’avion de Lisbonne et 5h de Boston, les Açores ont été épargnées du tourisme et oubliées par de nombreux voyageurs. Tant pis pour eux, tant mieux pour nous ! Mais ne tarde pas à voyager aux Açores : l’endroit ne saura rester secret si longtemps !
Des îles en forme d’œuvre d’art de la nature ? Probablement… On en ressort subjugué. Une destination résolument zen pour les amoureux de beaux paysages, de faune, et de flore. Pourtant, le plaisir balnéaire n’est pas vraiment le fort des Açores. Tu ne trouveras pas de plages immaculées et d’eau turquoise. Mais tu découvriras des caldeiras impressionnantes, des pâturages tendres, des piscines naturelles dessinées par le basalte noir, des volcans arides ou verdoyants, un littoral accidenté dévoilant des criques de galets sombres, des falaises majestueuses, des fajas uniques ou se perdent quelques villages d’un bout du monde…
J’ai donc adoré mes vacances aux Açores ! Pourtant, étrangement, il m’a fallu quelques jours avant de tomber amoureux. Aux premiers abords, l’île de Sao Miguel m’avait paru jolie, mais classique. Pas d’exotisme, et des paysages qui me faisaient penser aux bocages normands… Puis lentement, on se laisse surprendre par un lac aux couleurs étonnantes, par un coin de baignade entre deux roches volcaniques, par des ruelles charmantes de petits villages et par cette variété incroyable de paysages balançant généreusement entre collines verdoyantes et cône volcanique sombre. Avec cela, de l’océan partout autour, omniprésent et fascinant.

Un coup de cœur lors de notre itinéraire aux Açores ?

Flores Açores ! C’est mon île préférée… J’ai aimé aussi la caldeira de la toute petite île de Corvo. Sur l’île de Faial, le site de Capelinhos m’a fasciné ! Un volcan récent qui a laissé un paysage lunaire de couleur brun orangé. Le contraste avec le bleu de l’océan est saisissant. Au niveau ville, le port de Horta est vraiment chouette. J’ai également aimé les petits villages de Sao Jorge comme la faja dos Cubres ou la Faja do Santo cristo.

Une déception lors de notre voyage aux Açores ?

Mmmm ! Pas facile. La ville de Ponta Delgada, capitale des Açores, est sympathique, mais rien d’exceptionnel. Côté météo, elle est assez capricieuse. On sent toute l’influence océanique et on comprend pourquoi c’est aussi vert ! Malgré tout, sur un mois de voyage aux Açores, nous avons eu peut-être 6 jours de pluie en été…

 

Amoureux de la faune, j’ai tout de suite succombé aux charmes des fleurs que l’on trouve à l’état sauvage aux Açores. Des taches colorées et variées de pétales qui contrastent avec le  vert intense de l’herbe. Des fleurs magnifiques qui m’ont aussitôt fait aimer les îles dès mon atterrissage !
Pour partir aux Açores, l’itinéraire de 25 jours nous a permis de voir 5 îles. Le rythme était bon entre visites, farniente, road trip, baignade, observation de la faune/flore et la randonnée. Pourtant, les durées de voyage inter-îles en bateau, mais surtout en avion ne doivent pas être négligées : c’est assez fatigant.

Une déception lors de notre voyage aux Açores ?

Pas vraiment de déception… Si ce n’est que les conditions météo nous ont empêchés de monter au Pico. Le sommet était rarement dégagé et une randonnée jusque là haut n’a pas été envisageable pendant nos 3 jours sur place.

Un coup de cœur lors de notre itinéraire aux Açores ?

J’ai beaucoup (beaucoup) aimé Flores ! Tout Flores ! Ses moindres recoins, ses fleurs, sa nature. J’ai également adoré Horta pour son ambiance à la fois et animée et tranquille. Un gros village au coeur de l’océan Atlantique. Le port est émouvant quand on connait les noms célèbres de marins passés par ici.
Ce qui est génial pour visiter les Açores c’est que l’archipel donne l’impression de faire plein de voyages en un seul, tant les paysages sont variés.

Des vacances aux Açores devraient plaire aux couples, voyageurs seuls ou famille attiraient par le calme, la nature, l’océan. C’est une destination encore loin du tourisme de masse. Les fêtards ou adeptes du farniente sur le sable chaud passeront leur tour. Les autres devraient adorer leur séjour aux Açores. Cette destination saura ravir les voyageurs intéressés par :

Les espaces naturels

Les amoureux de la nature seront comblés par la visite des Açores ! La destination est particulièrement adaptée à ceux qui aiment randonner, admirer les paysages, se reconnecter avec la nature. Côté mer ou côté terre : c’est beau partout !

La faune et la flore

Pour la faune, c’est surtout les animaux marins qui fascinent ! Vous pourrez facilement observer des dauphins et des cachalots.  Pour la flore, en plus des hortensias sauvages, les Açores réservent quelques belles surprises et une variété assez extraordinaire. À noter que c’est aux Açores que pousse le seul thé de toute l’Europe !

Les volcans

Les Açores sont nées ainsi : de l’activité volcanique. À l’instar de l’Islande, le paysage a été profondément marqué par les irruptions et la force de la lave qui a fait jaillir de la mer une terre nouvelle. Car avant, il n’y avait rien si ce n’est de l’eau ! Maintenant : caldeiras, cônes de volcan, fajas, piscines naturelles de basalte… Sans oublier Pico et son immense volcan à escalader ou encore les paysages fascinants sur l’île de Faial, du côté de Capelinhos. La fertilité des sols grâce à cette activité volcanique a même permis la culture de la vigne qui donne un vin bien particulier.

Les Açores hors des sentiers battus

On connait les Açores comme un anticyclone… mais connais-tu beaucoup de personnes qui sont allées sur l’archipel pour un voyage ? C’est un endroit un peu à part, isolé et loin du tourisme de masse. Les îles sont encore préservées et c’est une chance pour ceux qui aiment les destinations tranquilles et authentiques… Il se dégage une atmosphère paisible et sereine dès qu’on s’éloigne des points d’intérêt les plus connus des Açores. Si le hors sentier battu est vraiment ce qui t’attire, privilégie Flores ou Sao Jorge, moins couru que Sao Miguel ou Pico.

 

 

Difficile à dire ! Cela dépend du nombre d’îles que tu aimerais faire et de ta façon de voyager. Alors combien de temps rester aux Açores ? 1 semaine nous semble le minimum. Et pour ce laps de temps, on te conseille de te concentrer sur une seule île : celle de Sao Miguel où tu atterriras probablement. C’est la plus grande île et elle offre de nombreux attraits. Si tu as plus de temps, tu pourras ajouter d’autres îles. Un petit conseil : résiste à la tentation de multiplier le nombre d’îles lors de ta visite aux Açores ! En général, passer d’île en île demande du temps et de l’organisation, surtout si tu sélectionnes un endroit éloigné comme Florès. On te conseille de consacrer au strict minimum 6 jours pour Sao Miguel et 3 jours pour chacune des autres îles.
Pour notre part, nous avons eu la chance de rester 24 jours ici. On a également profité de notre séjour aux Açores pour faire une escale longue de 3 jours à Lisbonne.

Notre itinéraire aux Açores

il s’est déroulé ainsi et dans cet ordre :

• Sao Miguel : 8 jours
• Flores et Corto : 6j
• Faial : 3j
• Pico : 3j
• Sao Jorge : 4j

 

 

Pour préparer ton voyage aux Açores, nous avons utilisé différents sites et moteurs de recherches. Voici nos liens préférés pour t’aider à organiser ton itinéraire aux Açores : achat des billets d’avion, choix du logement, recherche d’une location de voitures, idées pour des visites guidées et notre assurance voyage. Clique sur les icônes qui t’intéressent !

 

Les Açores appartiennent au Portugal, mais ont un statut autonome. La localisation de l’archipel est un élément qui nous a particulier attiré. Les 9 îles semblent perdues, dispersées et minuscules sur un planisphère, mais presque « au centre » du monde. Un paradoxe remarquable.
Tu seras ici en plein Atlantique Nord et toujours en Europe.
Pour être précis, l’archipel des Açores se trouve à 1 600 km du Portugal et 2 454 km du Canada. Des petits bouts d’île au bout du monde.

 

 

L’avion est évidemment le moyen le plus utilisé pour aller aux Açores. Tu trouveras facilement des billets depuis Paris ou Bruxelles avec une escale à Lisbonne. Compte 7h d’avion pour un prix rarement supérieur à 150 euros si tu t’y prends assez tôt.

Tu peux effectuer une recherche sur ce moteur puissant afin de trouver les prix les plus intéressants (c’est celui que l’on utilise régulièrement) :

 

Comme je l’ai écrit plus haut, c’est une excellente idée de profiter de l’escale à Lisbonne pour visiter cette capitale, une de nos préférées en Europe : visiter Lisbonne pendant 3 jours.

Les Açores sont aussi une étape réputée pour un long périple en bateau autour du monde. Beaucoup de catamarans et voiliers font une escale à Horta. C’est un port mythique !

 

Déplacement aux Açores sur une île

La voiture : le plus simple

Le meilleur moyen de se déplacer aux Açores à l’intérieur d’une île est la voiture de location. Comme la destination est essentiellement rurale, la voiture est bien appropriée. Elle permet d’être libre et autonome ce qui est un grand avantage. Il y a cependant 2 inconvénients :

• Le prix de la location ! Le cout est plus élevé que la moyenne au Portugal. Et encore plus si tu loues sur une autre île que Sao Miguel ! Compte 25 euros par jour pour une citadine avec la base en assurance. Un peu plus cher sur les autres îles (35 euros environ)
• Quand tu changes d’îles, tu dois quasiment tout le temps changer de loueur et donc relouer une autre voiture. Déjà parce que certains loueurs n’assurent pas le trajet sur une autre île et aussi parce que le ferry avec une voiture augmente le cout du trajet.

Malgré ces 2 inconvénients, il est honnêtement difficile de se passer d’une location de voiture aux Açores. Pourtant, on a réussi à sans passer sur quelques parties de notre séjour sur l’île de Flores (on a loué la voiture qu’une seule journée sur les 5). Ensuite, on était en stop (qui fonctionne !), en bus à pied… et en scooter !

Les Açores en scooter

Il y a aussi certaines îles bien adaptées au scooter ! c’est le cas de Pico et Faial. On a apprécié pouvoir visiter ces deux îles au guidon de notre 50cc, cheveux aux vents (euh non, avec un casque hein !). C’était facile de s’arrêter où on voulait, de profiter d’une crique ou d’un petit village, puis de repartir. Par contre, les pentes raides du Pico sont moins du gout d’un petit scooter… De façon générale, le tour d’une île est plate et se fait facilement avec un 2 roues en une seule journée. Sao Miguel est possible en scooter, mais les distances sont plus grandes. Quant au relief de Sao Jorge, il nous a paru bien moins adapté. Un scooter coute environ 15 euros par jour. L’inconvénient du scooter est peut être la météo capricieuse… C’est toujours mieux d’être en voiture en cas d’averse…

Et le bus aux Açores ?

Il existe des liaisons en bus à l’intérieur des îles. Mais il y a peu ou pas d’arrêts dans les endroits beaux et reculés. À Flores ou Sao Jorge, ne t’attend pas à plus de deux bus par jour !

Déplacement Açores Inter île

Entre les îles, deux solutions : le bateau ou l’avion. Pour les îles éloignées comme Flores, on te conseille l’avion. En bateau, le temps de trajet est incroyablement trop long. Les liaisons aériennes sont assez régulières et gérées par la compagnie SATA. Les prix tournent autour de 70 euros en fonction du trajet.
Le bateau est adapté pour les îles rapprochées l’une de l’autre, en particulier pour le triangle Sao Jorge – Pico – Faial. Pour ces 3 îles, il existe des liaisons régulières en ferry pour un prix assez correct et une durée raisonnable (pas plus d’une heure). C’est souvent l’occasion de beaux panoramas sur les îles, ou pour apercevoir quelques dauphins jouant dans le sillon du ferry.

 

 

L’anticyclone des Açores ! C’est toujours une bonne nouvelle quand on aime le soleil. Pourtant ici, le climat n’est pas aussi ensoleillé que sous un anticyclone longuement installé. La météo est très variable, alternant allégrement entre pluie et soleil généreux. On comprend vite pourquoi l’île est aussi verte. Le tout battu par les vents tourbillonnants qui ne rencontrent aucun autre obstacle que les îles sur cet environnement marin. Heureusement, les Açores nous gratifient également de belles éclaircies et d’un soleil franc, magnifiant les cascades scintillantes, les vertes prairies, et les bleus des lacs ou des piscines naturelles.

Attends- toi forcément à être arrosé pendant ton voyage, où à adapter tes visites en fonction de la météo ! Voire parfois à annuler des activités… Nous concernant, on n’a pas pu réaliser la montée du Pico.
Sur 24 jours sur place en été, nous avons eu 6 jours de pluie.
De façon générale, le climat des Açores est océanique tempéré. Cela signifie que la température et douce tout au long de l’année… Cela varie entre entre 15 °C et 26 °C. Ce sont aussi des îles régulièrement arrosées. L’hiver est le plus pluvieux. Contrairement aux mois de mai, juin, juillet, aout et septembre, un peu plus sec. Quand voyager aux Açores ? Même si les îles se visitent toute l’année, les mois de fin de printemps, d’été et de début d’automne sont préférables.
En tout cas, prévois des habits 4 saisons pour voyager aux Açores ! Le froid est saisissant en haut du Pico. En basse altitude, tu peux rencontrer pluie, vent, brouillard, chaleur et grand soleil dans la même journée !

 

 

Puisque tu es ici en Europe, aucun papier particulier ! Il te faudra un passeport ou une carte d’identité valide.

 

Les Açores sont relativement bon marché, mais un peu plus chères que la moyenne du Portugal… Si tu restes sur une seule île comme Sao Miguel, tu payeras moins cher la location de voiture et l’offre hôtelière te permet de trouver un hébergement adapté à ton budget. Comte en moyenne 45 à 85 euros pour un hôtel 2/3 étoiles. Dès que tu ajoutes d’autres îles, le budget augmente. Déjà à cause du cout de déplacement. Mais aussi parce que tout y est plus cher : location de voiture, hébergement, nourriture, restaurant…
pour être assez générale, les prix de l’hébergement, des activités et des restaurations sont légèrement moins élevés que les prix pratiqués en France.

Un ordre d’idée au hasard :

• restaurant moyen avec entrée et plat : 12€
• ticket de bus : 2 €
• Place de ciné : 7 €
• Une bouteille d’eau 1,5l : 1,20 €
• Observation de cétacé et dauphins : 60 €

 

L’offre hôtels et B&B aux Açores est assez limitée. On te conseille de t’y prendre tôt. Cela dit, tu trouveras pour tous le budget, depuis le camping gratuit jusqu’aux hôtels ou B&B luxueux.

Booking.com

Voici notre conseil pour un voyage sur l’archipel : tu trouveras un hôtel aux Açores et des promotions sur ce site. Tu peux t’aider de la carte et indiquer tes dates de voyage pour trouver le meilleur tarif et réserver.

Nos idées d’hébergement aux Açores

Et pour nos coups de cœur ? Voici nos logements préférés pour savoir où dormir aux Açores :

Logements à Sao Miguel

• Quinta do Quarteiro (Est de Sao Miguel)

Une petite maison pas chère avec 2 chambres et une petite cuisine équipée. Tu seras entre terre et mer à 1 km de Provaçao. Un endroit vraiment chouette, même si la déco est un peu vieillotte. Mais pour le prix, ça en vaut largement la peine ! En plus, Jose le proprio est très sympa pour te donner quelques conseils sur les Açores et Sao Miguel en particulier !

• SENSI Azores Nature and SPA €€€ (Ouest de Sao Miguel)

Calme et bien être ! Voilà les maitres mots que l’on a ressentis lors de notre venue dans cet hôtel de charme. Un peu de douceur dans cette ile volcanique au beau milieu d’un océan agité, ça ne se refuse pas ! Surtout si, comme nous, tu aimes randonner et que tu reviens bien fourbu de tes marches…
Déjà, cet hôtel spa est super bien placé : les lacs de Sete Cidades et les piscines naturelles de Mosteiros sont à  9 kms. Et puis tu as un accès rapide au délicieux spa thermal de Ferraria à 3 kms.
Tu ajoutes à cela Endroit des chambres charmantes et une architecture extérieure ravissante et tu as tous les ingrédients pour passer de belles vacances aux Açores et visiter São Miguel. Cerise sur le gateau ? une piscine avec vue panoramique sur l’océan. Et autre cerise sur le gâteau ? Les repas servis sont délicieux ! C’est à réserver ici (assez tôt, l’endroit a du succès)

 

Logement à Flores Açores

• Moradia das Flores Terra Chã (Flores)

L’ile Flores, plus authentique et moins développée que les autres iles des Açores, et possèdent moins de structures d’hébergement. Qu’à cela ne tienne ! On a dégoté un petit Airbnb bien sympa et pas trop cher avec tout ce qu’il faut pour être autonome quelques jours ! Nous, on est resté 5 jours, et c’était parfait ! Possibilité de dormir à 4 avec 2 dans la chambre et 2 sur le canapé. C’est à réserver ici.

Logements à Faial

• Casa do Porto da Horta €€(Horta – Faial)

L’endroit sympa où dormir à Faial, c’est Horta, le célèbre port. Plusieurs hébergements en profite pour gonfler les prix de façon injustifiée. On a choisi un Airbnb : un appartement tout aménagé avec une terrasse, un bacon (avec son hamac !) et une belle vue sur la mer . C’était top, en particulier à l’heure du petit déjeuner ou de l’apéritif !
Le salon et la chambre sont agréables, la cuisine est bien équipée : bref, on s’est vite senti comme chez nous à la Casa do Porto.

Logement à Pico

• Janela do Porto €€€ (Pico)

Tu rêves d’une maison au bord de l’eau ? Et bien nous aussi ! Et on l’a trouvée à Pico. Jolie maisonnette juste en face de l’océan. Dans la Casa Janela Do porto, tu auras tout pour passer un séjjour long de façon autonome : cuisine entièrement équipée, salle à manger, 2 chambres… Mais le meilleur est la table à l’extérieur où on a pu diner au son des vagues !  On reviendra avec plaisir. Capacité 5 personnes.

• Recanto das Vigias « Vigia do Ilheu » € (Sao Jorge)

Une autre maison indépendante… La décoration intérieure n’a rien d’exceptionnel. Mais les 2 gros avantages de Recanto das Vigias est son prix bon marché et sa terrasse avec une jolie vue sur l’océan. Lizandro, le proprio (ça rime) et très sympa. Un bel endroit pour explorer une ile un peu moins visitée des Açores.

 

 

Que faire aux Açores ? Tu peux réaliser des activités « par toi-même ». Mais si tu souhaites simplifier l’organisation d’une excursion, d’une activité ou d’une visite, voici 2 très bons sites que j’utilise pour réserver des activités. Pour t’aider à choisir, les sorties sont évaluées par d’autres voyageurs et tu trouveras plein d’idées :

• civitatis
• get your guide

Pour notre part, nous avons particulièrement apprécié l’observation des cétacés et des dauphins aux Açores ! Une expérience mémorable, mais également émouvante. La balade en buggy est top si tu cherches un moyen original de découvrir l’île principale. Le canyoning est très réputé et offre quelques moments de sensations pour un sport d’eau vive accessible à tout le monde.
Une autre idée d’activité aux Açores est le canyoning ! Adapté aux amateurs de sensations fortes comme aux débutants, tu pourras réaliser un parcours faits de sauts dans l’eau, de toboggans dans un environnement naturel superbe. Un des canyons les plus réputés est Ribeira dos Caldeirões. Tu seras accompagné par une équipe pro, dynamique et bien sympa ! C’est à réserver ici.
Enfin, on a adoré le petit tour en kayak dans la belle et minuscule île en forme de croissant à Vila Franca ! Une belle journée en perspective à s’approcher de l’île en, mais aussi à faire du snorkeling et du farniente sur les plages.

 

Tu connais une personne intéressée pour visiter les Açores ?
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