Trek de Santa Cruz au Pérou : guide complet de 4 jours

ça y est ! On sort du véhicule qui nous a brinquebalés de longues minutes sur une route caillouteuse. Les montagnes sont là, devant nous. Le chemin serpente à travers des paysages de prairie et de petits villages… Puis il  monte plus franchement à l’assaut des pentes et des cimes blanchies par la neige.
Sac sur le dos, sourire aux lèvres, nous sommes en pleine forme. On s’apprête à découvrir un des plus beaux chemins de randonnée que l’on ait vu au Pérou : le trek de santa cruz !

Pendant 4 jours, on a marché entre lagunes turquoise, glaciers vertigineux et sommets à plus de 4 700 mètres au cœur de la majestueuse Cordillère Blanche. On a dormi sous les étoiles, franchi le col Punta Unión, ri, souffert un peu… et surtout, on en a pris plein les yeux.

Dans cet article, on te raconte notre expérience, jour par jour, et on te donne toutes les infos pratiques pour organiser ton propre trek. Prépare tes chaussures, on t’ouvre la voie.

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Avant même d’enfiler tes chaussures, il faut déjà embarquer dans les transports péruviens. Direction Huaraz, la ville où l’on pose généralement son sac pour la nuit. C’est la base idéale avant de poursuivre en plus petits moyens de transport vers l’un des deux points de départ possibles au trek Santa Cruz.

• Distance : environ 400–420 km de route entre Lima et Huaraz. Le trajet dure environ 8 heures sur route asphaltée, avec une grande partie en montagne
• Compagnies recommandées : Cruz del Sur, Movil Tours, Oltursa (souvent mentionnée également).
• Types de sièges : semi-cama (~140°), cama/VIP (~160°), idéale pour arriver reposé.
• Prix indicatifs : environ 80 à 120 soles (20–30 €) selon le niveau de confort et la saison.

🕘 Horaires conseillés : si tu es à l’aise pour dormir dans un bus, tu peux choisir de partir entre 21h et 22h pour arriver à l’aube à Huaraz. Mais attention : il faudra encore enchaîner avec 4 à 5 heures de transport jusqu’au départ du trek.
De notre côté, on a préféré une vraie nuit dans un hôtel de Huaraz pour commencer le trek reposés. Dans ce cas, un départ de Lima en matinée est parfait pour arriver à Huaraz en fin d’après midi.

• Altitude de Huaraz : 3 052 m, ce qui nécessite forcément une période d’acclimatation pour éviter le soroche. À nouveau, passer une nuit sur place est selon nous la meilleure idée…
• Activité recommandée : si tu veux une journée d’acclimatation supplémentaire, la randonnée à Laguna Paron, à environ 3 710 m d’altitude, permet une bonne entrée en matière. Et c’est très joli en plus ! Ou alors la randonnée versla fameuse laguna 69.
• Autres suggestions : visite du marché central, balade en ville, premiers repérages boutiques de matériel.
• À prévoir à Huaraz : location ou achat de matériel –10 °C (sac de couchage), bâtons, filtre à eau, maté de coca, fruits secs, etc. Loue-le la veille pour tout tester au calme. Nous, on avait tout le matériel nécessaire sur place, donc on n’a pas eu besoin de louer.

Deux points de départ sont possibles : Vaquería ou Cashapampa. Tu ne sais pas quel point de départ choisir ? Je te donne les avantages et inconvénients des deux un peu plus bas. En attendant, voici comment accéder efficacement à Vaquería ou Cashapampa depuis Huaraz.

🔸 Huaraz → Vaquería

• Distance : 58 km
• Temps de trajet : entre 5 et 6 h, en combinant bus ou collectivo jusqu’à Yungay, puis taxi ou combi jusqu’à Vaquería. Risque de temps d’attente à Vaqueria.
• Coût estimé :
  • Huaraz → Yungay/Caraz : 10–15 soles
  • Yungay → Vaquería : 25–30 soles (collectivo ou taxi), soit total ~40–60 soles (12–15 €) par personne
• Horaires : départs matinaux conseillés, car il y a davantage de transports et tu pourras arriver avant midi en partant vers 6 h.

🔸 Huaraz → Cashapampa

• Distance : 90 km
• Temps de trajet : collectivo ou bus jusqu’à Caraz (2 h), puis combi ou taxi jusqu’à Cashapampa (1,5 à 2 h), soit 3 h30 à 5 h. Risque de temps d’attente à Caraz.
• Coût estimé :
  • Huaraz → Caraz : 10 soles
  • Caraz → Cashapampa : 20 soles (ou un peu plus selon remplissage), soit total ~30–40 soles (~8–12 €) par personne
• Organisation pratique : départ tôt recommandé, surtout en basse saison, les options de transport sont limitées en après-midi.

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Voilà la réponse en tableau !

Critère	Vaquería → Cashapampa (notre choix)	Cashapampa → Vaquería
Acclimatation	✅ Montée progressive, idéale pour s’adapter.	❌ Montée raide dès J1
Début du trek	✅ Facile, vallonné, effort modéré. Départ à 3700m : dénivelé moins important dans ce sens	✅ Paysages spectaculaires dès les premières heures. Départ à 2900m : dénivelé plus important dans ce sens
Franchissement du col	✅ Arrivée bien préparé physiquement en milieu de J2	✅ Col à franchir en J3 avec un dénivelé plus important, plus physique
Fin du trek	❌ Descente longue, légèrement monotone	✅ Douce, à travers villages et vallées
Fréquentation	⚖️ Moyenne	⚖️ Moyenne
Retour plus pratique en autonomie	✅ Plus facile de trouver un transport depuis Cashapampa	❌ Moins d’options à Vaquería

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Voici ce qu’il faut vraiment garder en tête avant de t’engager sur le trek de Santa Cruz :

• Altitude maximale : tu franchiras le col de Punta Unión à 4 750 mètres d’altitude. C’est le point le plus haut du trek, et le passage où le mal des montagnes peut se faire sentir si tu n’es pas acclimaté.
• Meilleure période : la saison sèche, de mai à septembre, est idéale pour randonner. Tu profiteras d’un ciel dégagé, de sentiers plus stables, et de conditions météo globalement plus fiables. En dehors de cette période, le trek reste faisable, mais avec plus de pluie, de nuages et de boue.
• Durée de marche quotidienne : prévois 5 à 7 heures de marche par jour, avec des dénivelés variables. Certaines journées sont plus physiques que d’autres (notamment l’ascension du col), mais avec de bonnes pauses photo et quelques barres de céréales, ça passe nickel !
• Niveau requis : pas besoin d’avoir gravi l’Everest, mais mieux vaut une bonne condition physique. Si tu es en autonomie, l’effort est plus important à cause du poids du sac. En groupe avec porteurs, l’expérience est plus accessible.
• Températures : la nuit, il peut faire jusqu’à –5 °C sous la tente, surtout au-dessus de 4 000 m. En journée, le soleil tape fort, mais les variations sont rapides dès que tu es à l’ombre ou en altitude. Il faut prévoir des vêtements adaptés aux écarts thermiques.
• Connexion : il n’y a aucun réseau téléphonique sur la majeure partie du trek. Pas de Wi-Fi non plus, évidemment. Prévoyez de prévenir vos proches à l’avance et d’avoir une application GPS hors-ligne (type Maps.me ou AllTrails). Ne t’en fais pas : cela va bien se passer ! et qu’est ce que ça fait du bien d’échapper aux ondes un instant…

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Quatre jours dans la Cordillère Blanche, ça ne s’oublie pas. Voici notre aventure pour t’aider à visualiser le parcours, anticiper les étapes… et rêver un peu avant de t’y lancer.

📍 Carte à insérer : pense à embarquer une trace GPS (AllTrails, Maps.me, Gaia GPS…), surtout si tu pars en autonomie. Le sentier est bien balisé, mais mieux vaut prévenir que se perdre.

Tu peux retrouver la carte sur wikiloc afin de pouvoir zoomer et voir les différentes infos. Le point vert est Vaqueria. Le point rouge (arrivée) est Cashapampa : https://fr.wikiloc.com/wikiloc/embedv2.do?id=189311192&elevation=off&images=off&maptype=H

👉 Itinéraire réalisé dans le sens Vaquería → Cashapampa. Retourne ton écran pour avoir le sens inverse (?). Mais non, fais pas ça !

• Transfert en collectivo ou minibus depuis Huaraz tôt le matin (via les lacs de Llanganuco : ouvre l’œil, c’est déjà magique). Cela te fera arriver en toute fin de matinée au départ du trek.
• Le sentier débute tranquillement à travers prairies, petits hameaux et bosquets fleuris. On a trouvé ça joli et bucolique !
• Progression douce dans la vallée de Huaripampa, parfaite pour commencer l’acclimatation en douceur. Ça monte doucement : profites-en, ça ne sera pas toujours comme ça. Quelques traversées de rivières, toujours un lama ou une vache dans le champ de vision.
• Ambiance : excitation, les hautes montagnes sont presque à portée de doigts d’orteil.

⛺Nuit en bivouac à Paria : on a trouvé l’endroit charmant, non loin d’une rivière. On a adoré installer notre tente dans ce secteur.

• C’est l’étape la plus physique, mais aussi la plus spectaculaire du trek ! La dernière pente avant le col est assez difficile.
• Tu auras environ 4h de grimpette dans un décor minéral de haute montagne, avec quelques pauses “wahou” garanties.
• Au sommet : vue imprenable sur les sommets, Taulliraju, Artesonraju et Quitaraju. Photo obligatoire. Émotion aussi !
• La descente après le col vers le camp de Taullipampa est progressive, dans une large vallée glaciaire.

• Tu dois tout porter (sac, repas, tente, réchaud…) et le porter longtemps en altitude, ça use !
• Organisation à prévoir : itinéraire, transport, cartes/offline GPS, plan B en cas de blessure ou d’imprévu.
• Responsabilité personnelle élevée : pas de guide ni de cuisinier, à toi la vie sauvage !

⛺ Nuit à Taullipampa, avec une vue sur la majestueuse face nord du Taulliraju.

• Journée de descente progressive, entre alpages, torrents et vues de rêve sur la vallée de Santa Cruz.
• Option A/R vivement conseillée : fais le détour vers la quebrada Arhuaycocha (compte ~2 h aller-retour).
  • Tu y découvriras la laguna Arhuaycocha, aux eaux bleutées incroyables, posée au pied du glacier Alpamayo. C’est superbe.
  • Probablement un des plus beaux spots photo du trek !
  • La dernière montée avant le lac est assez costaud.
  • Astuce (que l’on conseille… ou pas !) : comme c’est un aller-retour, on a choisi de cacher nos sacs au départ de ce détour. Et on les a retrouvés (ouf !). Ça fait du bien de marcher sans sac, mais c’est un peu stressant tout de même de laisser ces affaires dans un buisson…
• Retour sur le sentier principal pour descendre jusqu’à Llamacorral.
• Plus bas, on longe la magnifique laguna Jatuncocha, un long ruban turquoise posé dans la vallée.

⛺ Nuit à Llamacorral, au bord d’un petit ruisseau, avec des étoiles plein le ciel.

• Dernière étape du trek, souvent plus rapide que celle que l’on trouve dans les guides.
• On suit le canyon de Santa Cruz, bordé de cactus et de cascades. C’est plutôt agréable.
• Le paysage change : plus de roche rouge, de végétation, de chaleur aussi ! On suit également une rivière en fond de vallée.
• Arrivée à Cashapampa en milieu de journée.

🚌 Retour vers Huaraz :

• Plusieurs options : taxi partagé, véhicule privé, ou stop si tu es d’humeur aventureuse.
• Bonne nouvelle : il est plus facile de trouver un transport retour à Cashapampa qu’à Vaquería, surtout en autonomie. Nous, on s’est retrouvé avec 2 autres randonneurs. On a demandé à un habitant du village et coup de chance, il avait un 4×4 et nous a amené jusqu’à Caraz où on trouve facilement des bus pour Huaraz.
  Notre chance a été que cet habitant était disponible et aussi que nous étions 4, ce qui est plus facile pour négocier et partir sans plus attendre.

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Tu veux te laisser porter avec l’aide d’un guide ou vivre ton propre périple ? cette section te donne des informations pour choisir entre confort organisé et liberté totale.

Souvent les agences vont inclure différents services dans l’offre :

• Guide certifié parlant français, anglais ou espagnol — pratique pour comprendre, rire, ou demander la permission de faire 100 photos
• Repas complets : du petit-déjeuner au dîner, avec collations quotidiennes
• Transport privé depuis/vers Huaraz(voire même ton hôtel), plus efficace que de tendre le pouce
• Équipement inclus : tente, matelas, table/chaises, matériel de cuisine — prêt à vivre l’aventure sans surcharge de sac
• Assistance constante durant le trek, ainsi qu’un cuisinier… beau luxe à haute altitude, non ?

Pense aussi à vérifier ou à poser ces questions :

• Si les campements sont partagés ou privés
• Voir pour les assurances. Sinon, tu peux prendre une assurance privée chez Civitatis.

Tu peux réserver cette excursion guidée du trek Santa Cruz sur Get Your Guide ici.

C’est ce que l’on a choisi ! Voici les avantages :

• Liberté totale sur ton rythme, les pauses, la route.
• Budget maîtrisé si tu disposes déjà du matériel essentiel.
• Expérience authentique : c’est ton trek, ton itinéraire, ta photo de lagune au lever du soleil.
• Le trek est de difficulté intermédiaire : il est bien balisé et est accessible à toute personne en bonne condition physique sans être forcément un athlète de haut niveau !

Et les inconvénients ?

On a toujours fait tous nos treks en autonomie et on préfère cela plutôt que d’être dans un groupe. Mais on a rencontré des voyageurs plus à l’aise à s’inscrire dans une excursion guidée. A chacun son style !

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Avant de t’élancer sur le sentier, cheveux aux vents et sûr de toi, vérifions d’abord que tu n’as rien oublié dans ton sac ! Voici l’équipement essentiel :

• Sac de couchage –10 °C (« température limite ») : les nuits peuvent être glaciales, même en saison sèche. Si tu ne sais pas encore bien la différence, voici un court résumé : il y a en général 3 indications de température sur un sac de couchage. La température confort est celle à laquelle tu dors bien, la limite est celle que tu peux supporter en boule sans grelotter, et l’extrême… c’est celle où tu survis, mais sans dormir (à éviter !).
• Tenue en couches (style pelure d’oignon 🧅) : t-shirt respirant, polaire, doudoune, coupe-vent imperméable, bonnet et gants. À nouveau, ça sera surtout à la tombée du jour. Mais à midi, on a eu chaud !
• Accessoires indispensables :lunettes de soleil, crème solaire (indice 50 minimum).
• Lampe frontale (avec piles ou batterie de rechange) : pour les bivouacs et les levers de soleil précoces. Oui, il y a pas de lampadaire dans le coin… Tu peux acheter une lampe frontale ici.
• Bâtons de marche : pour soulager les genoux dans les descentes.
• Gourde filtrante ou pastilles purifiantes : l’eau est abondante, mais non potable. La Lifestraw est réputée.
• Trousse de secours : pense aux pansements, désinfectant, paracétamol et si tu sais que tu es sensible à l’altitude, on te conseille un traitement contre le mal des montagnes (type Diamox, à voir avec ton médecin).

• Tente : résistante au vent et à la condensation. Impossible d’être hébergé dans un hotel ou chez l’habitant.
• Matelas isolant : le sol est froid… très froid.
• Réchaud + popote : les repas chauds, c’est la vie, non ? Surtout le soir. Pour limiter le poids, on te conseille des repas lyophilisés. Oui, c’est pas très bon, mais c’est juste pour quelques jours !
• Alimentation énergétique : nouilles instantanées, flocons d’avoine, barres, chocolat, fruits secs.
• Sac poubelle : tu redescends tout ce que tu montes, même les épluchures !

💡 Tout ou presque peut se louer à Huaraz (duvet, tente, bâtons…), mais un conseil : vérifie toujours l’état du matériel avant de partir. Rien de pire qu’un matelas qui fuit à 4 000 m d’altitude…

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Avant de crapahuter sur les sentiers du Santa Cruz, prends soin de toi : un bon lit avant, une douche chaude après. Voici nos trois recommandations ! A titre personnel on a choisi Akilpo Home, mais on a pu voir les 2 autres logements et demander l’avis de quelques voyageurs. On peut donc te les conseiller sans soucis ! Tu peux cliquer sur les liens pour voir les photos et éventuellement réserver.

• Kame House Hostel
  Ambiance backpacker conviviale, dortoirs propres, cuisine partagée, bon wifi. Idéal pour rencontrer d’autres voyageurs et s’échanger des tuyaux rando.
  👉 Parfait pour les petits budgets et les ambiances décontractées.
• Akilpo Home
  Tenue par des passionnés de montagne, cette guesthouse est ultra pratique pour organiser son trek. Chambres privées très propres, staff ultra dispo, bon petit déjeuner.
  👉 Notre choix ! Excellent rapport qualité-prix et conseils au top pour randonner dans le secteur.
• The Lazy Dog Inn
  Plus isolé (à environ 20 min du centre), mais parfait pour un retour au calme. Cheminée, vue sur la montagne, sauna… le tout écoresponsable. On te le conseille pour son côté cocooning
  👉 Parfait pour un “après-trek” tout en douceur.

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🕒 Le trek est-il faisable en 3 jours ?
Techniquement oui, si tu es très entraîné(e) et prêt(e) à marcher plus de 8 h par jour. Mais tu perdras en plaisir et en acclimatation. On te recommande de le faire en quatre jours, c’est le bon équilibre.

🚍 Peut-on faire l’aller-retour depuis Lima en 5 jours ?
C’est possible, mais très serré. Pour cela, il va falloir dormir dans le bus à l’aller et au retour, ne pas faire de journée d’acclimatation et réaliser le trek en 4 jours ou moins !
Au passage, voici un article pour savoir où dormir à Lima.

🧭 Quel sens du trek est le plus facile ?
Vaquería → Cashapampa est plus progressif, donc idéal pour l’acclimatation. L’inverse (Cashapampa → Vaquería) est plus raide au départ, mais plus spectaculaire à l’approche du col Punta Unión.

📅 Si je ne veux pas le faire en autonomie, faut-il réserver une agence à l’avance ?
En haute saison (juin à août), mieux vaut réserver. En dehors de cette période, tu peux comparer les agences à Huaraz, parfois avec des prix plus souples sur place.

🌿 Peut-on acheter du maté de coca à Huaraz ?
Oui, sans souci. Tu en trouveras au marché, en sachets ou en feuilles, pour t’aider à prévenir le mal des montagnes. Tu trouveras aussi du matériel de camping dans le centre-ville !

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On est rentrés fatigués… mais les souvenirs remplis de jolies montagnes, de paysages renversants et de bleu des lacs.
Quatre jours à marcher dans la Cordillère Blanche, c’est recevoir une bonne dose de nature brute et de liberté. Les cimes sont superbes, la couleur des lacs est incroyable et quelques spots de camping ou de pique-nique sont mémorables.
Dans l’ensemble, ce trek n’est pas difficile hormis peut-être les quelques kilomètres avant le col. 4 jours, cela reste tout à fait accessible à de nombreux randonneurs en forme, même débutants.
Bref, si tu veux te frotter aux Andes sans les foules du Machu Picchu, le trek de Santa Cruz coche toutes les cases :

• paysages de montagnes magnifiques
• effort gratifiant
• trek assez facile d’accès en bus et collectivo
• Niveau de difficulté intermédiaire, pas de difficultés techniques, sentier large et bien marqué

Et si tu en redemandes après ça, pourquoi ne pas aller explorer l’autre cité inca perdue au cœur des Andes ? Le trek de Choquequirao t’attend…

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• 🏨 Booking : trouve le logement idéal, regarde les photos, compare les prix et réserve hôtels, B’n’B et appartements.
• 🎭Civitatis et Get your Guide : réserve facilement excursions, visites guidées et spectacles.
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