Visiter Quito : que voir et que faire dans la capitale de l’Equateur ?

Quito, c’est grand, contrasté, déroutant… et franchement passionnant quand tu sais où aller.
On t’a préparé un guide clair et testé : incontournables, panoramas, sécurité, itinéraire, déplacements et bons quartiers où dormir. Tu sauras tout pour préparer ta visite de Quito !

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Notre première image de Quito, c’est cette sensation de ville en hauteur, entourées de montagnes. L’air est plus frais, mais le souffle plus court. Bienvenue à Quito, perchée à 2 850 mètres d’altitude, au cœur des Andes équatoriennes.

Notre premier conseil, et il est essentiel : sois patient. Quito ne se visite pas à la va-vite. C’est une ville qui se découvre lentement, quartier par quartier, en acceptant son rythme parfois chaotique… mais aussi très authentique.

Autour de nous, les volcans dessinent l’horizon. Le volcan Pichincha domine la ville, souvent dissimulé derrière la brume de l’après-midi, tandis que le ciel peut passer du grand bleu à la pluie fine en quelques minutes. Ici, la météo fait partie du décor.

Quito n’est peut-être pas la capitale la plus photogénique au premier regard. Elle n’a pas le charme immédiat d’autres villes d’Amérique latine. Mais c’est une ville essentielle pour comprendre l’Équateur. Une ville vivante, contrastée, parfois déroutante, mais incroyablement riche :

• Un centre historique classé à l’UNESCO,
• une culture andine encore bien ancrée,
• une scène artistique et contemporaine dynamique,
• et une situation géographique unique, pile sur la ligne de l’équateur.

Pas mal, non ? Franchement, ça mérite largement au moins deux jours dans ton itinéraire.

Dans ce guide, on te montre comment visiter Quito intelligemment : quoi voir, quoi faire, combien de temps rester, où dormir, comment te déplacer… et surtout comment éviter les pièges classiques.
Bref, tout ce qu’on aurait aimé savoir avant d’y poser nos sacs.

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Capitale de l’Équateur, Quito se trouve presque exactement sur la ligne de l’équateur, mais à une altitude bien élevée ! Installée à 2 850 mètres, elle fait partie des capitales les plus hautes du monde, avec un cadre naturel spectaculaire dominé par les Andes et plusieurs volcans.

Autre particularité majeure : Quito ne s’organise pas autour d’un centre unique. Coincée entre les montagnes à l’est et à l’ouest, la ville s’est développée en longueur. Cette configuration explique ses contrastes très marqués entre centre historique, quartiers modernes et grands espaces verts — et surtout des temps de trajet souvent plus longs qu’on ne l’imagine.

Comprendre cette géographie est essentiel pour bien visiter Quito : elle influence directement le choix du quartier où dormir, l’organisation des journées et le temps à prévoir entre chaque visite.

À 2 850 m, l’altitude se fait sentir, surtout les premières 24 à 48 heures. Pour notre part, on s’est expatrié à Cuenca qui est à… 2600 m d’altitude. Du coup, Quito ne change pas beaucoup nos habitudes… Mais si tu viens d’une altitude basse, la différence peut être saisissante !

Ce que tu peux ressentir :

• respiration plus courte en montant des escaliers
• fatigue inhabituelle en fin de journée
• parfois un léger mal de tête

Nos conseils simples :

• marcher lentement le premier jour
• boire beaucoup d’eau
• éviter l’alcool dès l’arrivée
• ne pas enchaîner trop d’activités le jour 1

Rien d’insurmontable, mais mieux vaut le savoir pour ne pas gâcher le début du séjour.

Quito bénéficie d’un climat de printemps quasi permanent, mais avec deux saisons bien distinctes :

• Saison sèche : juin à septembre → la meilleure période (ciel plus dégagé, idéal pour le téléphérique)
• Saison humide : octobre à mai → averses fréquentes, surtout l’après-midi, mais rarement toute la journée

Astuce : même en saison sèche, prévois toujours une veste imperméable. À Quito, la météo change vite. C’est d’autant plus vrai si tu décides de t’aventurer sur les montagnes qui entourent Quito !

C’est l’une des questions les plus fréquentes, et la réponse dépend de ton rythme.

• 2 jours : parfait pour voir l’essentiel (centre historique + téléphérique)
• 3 jours : idéal pour ajouter musées et quartiers modernes
• 4 jours ou plus : parfait si tu veux inclure des excursions (équateur, volcans, forêt de nuages)

👉 Dans cet article, on te propose des itinéraires optimisés pour 2 jours et 4 jours, parce que c’est là que Quito prend tout son sens. Dans notre itinéraire de 3 semaines, on te conseille de rester juste 2 nuits à Quito. Cela pourrait ressembler à cela :

• Jour 1 : Arrivée à Quito, installation et première balade selon l’heure
• Jour 2 : Découverte du centre historique classé au Patrimoine mondial de l’Unesco
• Jour 3 (matin) : Dernières visites ou points de vue

Question légitime. Et réponse honnête : comme toute grande ville d’Amérique latine, Quito demande un minimum de vigilance, mais elle n’est pas plus dangereuse que d’autres capitales si tu fais attention.
Malheureusement, on a vu la sécurité se dégrader au fil des années en Équateur. On s’est expatrié à Cuenca et on a eu la chance d’avoir vécu dans cette ville sans aucun souci. Par contre, on nous a un peu plus mis en garde sur la sécurité à Quito. Ne tombons pas dans la paranoïa, mais les conseils d’usage s’imposent :

• éviter de se balader seul tard le soir dans le centre historique
• privilégier Uber ou taxi officiel la nuit
• ne pas exhiber objets de valeur

Notre ressenti global sur la sécurité à Quito :

• nous nous sommes senti à l’aise en journée
• aucune mauvaise expérience personnelle,
• mais certains quartiers sont clairement à éviter la nuit

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S’il y a un endroit qui justifie à lui seul un arrêt à Quito, c’est bien son centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est en tout cas la partie que nous avons le plus aimé de la ville. Ici, la capitale équatorienne dévoile son visage le plus profond : un héritage colonial exceptionnel, dense, mais jamais figé. Vraiment sympa, coloré et… historique donc !

Pourquoi le centre historique de Quito est exceptionnel

Quito abrite l’un des ensembles coloniaux les mieux conservés d’Amérique latine. Églises baroques, couvents, places monumentales et ruelles pavées s’enchaînent sur un périmètre relativement compact.

Le matin, les places s’animent au rythme des travailleurs et des marchands ambulants. Le dimanche, les églises se remplissent de fidèles. Et le soir, certaines rues changent totalement d’atmosphère. On est loin d’un décor de carte postale vidé de ses habitants. Et ça, « quand ça sent » le vrai et l’authentique, et bien on aime beaucoup !

Comment visiter le centre historique

Deux options s’offrent à toi, et elles sont complémentaires.

• À pied, en flânant. C’est la meilleure façon de ressentir l’âme du quartier, de s’arrêter sur une place, d’observer la vie locale et de s’autoriser quelques détours imprévus.
• Avec une visite guidée, surtout si c’est ton premier passage. Les guides permettent de comprendre les symboles religieux, les influences indigènes cachées dans l’ornementation, et les épisodes historiques parfois violents qui ont marqué la ville. Et puis on t’a trouvé une visite guidée gratuite… pas mal non ? Il y a juste le guide à payer en pourboire ! Visite guidée de Quito gratuite.

Nous, ce qu’on aime faire, surtout quand on arrive dans une grande ville, c’est se laisser porter au hasard des rues et de notre instinct dans un premier temps. Puis de réserver une visite guidée pour approfondir notre connaissance de la ville et être sûr de ne rien rater ! C’est en fin de compte ce que l’on te conseille.

Ce qu’on a ressenti en s’y baladant

Cette partie n’est pas sans nous rappeler les ruelles de Cusco au Pérou. Mais ce qui nous a le plus frappés, c’est que le quartier est vivant ! Le centre historique de Quito est intense. Bruyant par endroits, chaotique parfois, mais toujours captivant. On passe d’une ruelle étroite à une place grandiose en quelques mètres. Les odeurs d’encens se mêlent à celles de la cuisine de rue, les cloches des églises rythment la journée, et certaines façades sont sympas à admires.
Cela dit, ce n’est pas un quartier qui se visite en coup de vent. Il demande du temps, de la curiosité (oui, ose pousser des portes de cour intérieure ou de magasins…) et un peu d’énergie.

À voir absolument dans le centre historique

On ne voudrait pas que tu loupes les incontournables ! Allez, on t’a préparé une petite liste de ce qui est important de visiter dans le centre de Quito.

Plaza Grande

Impossible de la manquer. La Plaza Grande (ou Plaza de la Independencia) est le cœur politique et symbolique de Quito. Bordée par la Cathédrale Métropolitaine de Quito, le palais présidentiel et plusieurs édifices historiques, c’est un excellent point de départ pour explorer la vieille ville.
On te recommande de prendre le temps pour t’y poser quelques minutes : c’est ici que l’on observe le mieux le quotidien des locaux.

Le Centro Cultural Metropolitano : un incontournable gratuit

Juste à côté de la Plaza de la Independencia, pousse la porte du Centro Cultural Metropolitano, un véritable trésor architectural. Ancien palais, caserne et université, ce bâtiment historique t’invite à une immersion complète dans le passé colonial de Quito. Flâne dans ses deux magnifiques cours intérieures, bordées d’arcades blanchies à la chaux et ornées de jardins luxuriants. C’est l’endroit parfait pour faire une pause au frais et prendre de superbes photos ! Profites-en pour visiter les expositions d’art gratuites, souvent de grande qualité. L’entrée est libre, alors aucune excuse pour manquer ce joyau d’histoire et de culture !

 le Palais archiépiscopal (Palacio Arzobispal)

Ne manque pas de pousser les portes du Palais archiépiscopal (Palacio Arzobispal), un édifice colonial transformé en une charmante galerie marchande animée. Situé sur la Plaza Grande, ce lieu de vie grouille de petites boutiques d’artisanat et de cafés, organisés autour d’une cour intérieure lumineuse ornée d’une fontaine. C’est l’endroit idéal pour flâner et s’imprégner de l’atmosphère locale. Il y a aussi quelques restaurants qui ont l’air bien agréables quoique cela sonne assez touristique. Qu’importe ! Il faut bien avouer que l’ensemble a du style !

La Compañía de Jesús

C’est sans doute l’église la plus spectaculaire de Quito. Dès l’entrée dans la Iglesia de la Compañía de Jesús, on est saisi par l’abondance : murs, piliers et autels sont recouverts de feuilles d’or, dans un baroque d’une richesse presque démesurée.

Le moment idéal : en début ou milieu d’après-midi, quand la lumière naturelle met en valeur les reliefs et les dorures.
Bon à savoir : c’est une visite courte, mais intense. Inutile d’enchaîner trop d’églises juste après, au risque de saturer.

San Francisco et sa place monumentale

La Plaza San Francisco est l’une des plus vastes et des plus impressionnantes de la ville. Elle offre une respiration bienvenue après les ruelles étroites du centre.

L’église (ou la basilique ? on finit par s’y perdre avec les noms) et le couvent de San Francisco forment un ensemble colossal. Même sans entrer, la place mérite qu’on s’y attarde : c’est un lieu de passage, de rencontres, et un excellent spot pour observer la ville.

Il y a un restaurant sympa juste au niveau des galeries « en dessous » de la basilique : « La bodega de Cantúña ». Sans être exceptionnel au niveau cuisine, c’est un lieu agréable surtout sous le soleil, quand la terrasse est ouverte. On y a gouté des locros de papa. Comment ça, tu ne sais pas ce que c’est ? Et bien c’est la fameuse soupe équatorienne évidemment !

Calle La Ronda

Très sympa ! et piéton en plus…De jour, La Ronda est une jolie rue pavée, tranquille, presque sage. Mais c’est le soir qu’elle révèle tout son charme.
Restaurants traditionnels, musique live, artisans et vendeurs de canelazo s’y succèdent dans une ambiance conviviale. Le week-end, la rue devient l’un des rares endroits du centre historique où l’on peut sortir en toute simplicité.

Notre conseil : y aller en début de soirée, quand l’ambiance monte, mais avant que la foule ne soit trop dense.

Atelier de chocolat Yumbos Chocolate

Allez finissons cette liste des choses à voir dans le centre historique de Quito par une activité pour changer un peu des églises et des monuments… Passons aux joies du ventre (et du palais). L’atelier de chocolat Yumbos Chocolate à Quito se trouve dans le centre historique à Calle Sebastián de Benalcázar N2-26.
C’est une adresse bien connue pour les visites et dégustations de chocolat artisanal dans la capitale équatorienne.
Si tu veux une découverte plus complète de la gastronomie équatorienne, on te conseille cette excursion avec guide pour te familiariser avec la street food de Quito !

Notre conseil perso (et les erreurs à éviter) pour cette visite du centre hostorique de Quito

✔ Commencer la visite le matin ou juste après le déjeuner
✔ Prévoir une journée entière pour le centre historique
✔ Alterner visites et pauses sur les places

❌ Vouloir “tout voir” en quelques heures
❌ Enchaîner cinq églises d’affilée
❌ Se balader tard le soir hors des axes animés… Oui, c’est pour ta sécurité.

Installé dans le Parque La Carolina, le Jardín Botánico de Quito est une petite oasis urbaine où l’on vient ralentir et respirer. Les allées sont faciles à parcourir, avec plusieurs espaces qui mettent en valeur la diversité végétale de l’Équateur (cactus, roseraie, bonsaïs…), et une serre tropicale d’orchidées particulièrement impressionnante. Côté pratique : le jardin est généralement ouvert de 10h à 15h30 en semaine et jusqu’à 16h le week-end/jours fériés, avec une entrée annoncée autour de 4 $ (adulte) et 2 $ (enfant/étudiant/senior).

Mon avis sur le jardin botanique : c’est le genre d’endroit parfait pour faire une vraie pause entre deux visites plus “urbaines”. J’ai adoré l’atmosphère paisible, les coins ombragés où s’asseoir tranquillement, et la variété des plantes : on passe d’un univers à l’autre sans effort, et on ressort vraiment apaisé.

À Quito, il suffit parfois de lever la tête — ou de prendre un peu de hauteur — pour comprendre pourquoi cette ville est si particulière. Coincée entre montagnes et volcans, la capitale offre des points de vue spectaculaires… à condition de savoir où aller et quand. Tu es prêt ? On t’emmène ?

Monter au sommet de Quito : le téléphérique (TelefériQo)

S’il y a une expérience qui donne immédiatement la mesure de Quito, c’est bien la montée en TelefériQo. En quelques minutes, on quitte la ville pour se retrouver à 4 000 mètres d’altitude, suspendus au flanc du volcan Pichincha. Ah ! Encore un cocorico… Ce TelefériQo a été construit avec une technologie d’une entreprise française !

Pourquoi le TelefériQo est unique

Le TelefériQo de Quito figure parmi les téléphériques urbains les plus hauts du monde. Le contraste est saisissant : en bas, une capitale animée ; en haut, un univers presque minéral, balayé par le vent, avec une vue vertigineuse sur toute la vallée. Et quand la brume ou les nuages s’en mêlent, je peux te dire qu’on s’est cru dans un autre monde lors de notre arrivée en haut !

Quand le ciel est dégagé, le panorama est spectaculaire. Et heureusement, on a eu aussi droit à un temps clair. On distingue clairement la ville qui s’étire du nord au sud, les quartiers modernes, le centre historique… et parfois même plusieurs volcans à l’horizon.

Que faire une fois en haut ?

• Profiter de la vue, tout simplement (ça vaut déjà la montée).
• Marcher sur les sentiers d’altitude autour de Cruz Loma, accessibles sans être un grand randonneur.
• S’asseoir, respirer, observer… et sentir à quel point Quito est littéralement accrochée à la montagne.

Attention à l’altitude

Si tu n’es pas encore habitué à l’altitude, prends ton temps ! D’ailleurs, on te conseille de réaliser cette visite le dernier jour, afin d’être déjà un peu accoutumé à l’altitude.
Parce que oui : tu passes brutalement de 2 850 m à plus de 4 000 m. Même si tu te sens bien en ville, le corps peut réagir :

• souffle court
• légère sensation de vertige
• fatigue rapide

Nos conseils :

• y aller tranquillement, sans courir
• boire de l’eau
• éviter l’alcool juste avant
• redescendre si tu ne te sens pas bien (aucune honte)

Astuces météo pour ne pas monter “pour rien”

• Monte le matin : les nuages arrivent souvent en début ou milieu d’après-midi.
• Évite les jours très couverts : là-haut, la visibilité peut tomber à zéro. ça serait dommage de ne rien voir non ?
• Prends une veste chaude, même s’il fait beau en bas.

Quand la météo est de ton côté, c’est l’un des plus beaux points de vue de Quito. Quand elle ne l’est pas… tu te retrouves littéralement dans les nuages.

Notre avis

Le TelefériQo permet de mieux comprendre la géographie de Quito, son altitude, et la relation étroite entre la ville et la montagne. Même si tu n’as que 2 jours à Quito, on te conseille clairement de réaliser cette excursion. C’est l’une des expériences à prioriser… à condition de choisir le bon moment !

El Panecillo : la vue carte postale (avec ses limites)

Impossible de manquer El Panecillo, cette colline dominée par la statue de la Vierge qui surplombe le centre historique : elle mesure 41 mètres (environ). D’en haut, la vue embrasse toute la vieille ville, avec ses dômes, ses toits et les Andes en arrière-plan. C’est vraiment une jolie vue.

Le bon plan :

• y monter en fin d’après-midi, quand la lumière devient plus douce
• privilégier un taxi pour l’accès : pas vraiment un endroit où flâner à pied pour y aller (question de sécurité !)… Par contre, s’il y a du monde, le retour peut être complexe pour retrouver un taxi !

À savoir :

• c’est beau, oui,
• mais ce n’est pas le panorama le plus paisible de Quito
  Disons que c’est le spot “classique”, à voir une fois, sans forcément s’y éterniser. Mais, il peut y avoir du monde et aussi pas mal de vendeurs ambulants…

La Basilique du Vœu National

Tiens donc… une basilique comme panorama, comme c’est original ! Si tu aimes les points de vue et les lieux un peu grandioses, ne zappe pas la Basilique du Vœu National. Son style néogothique tranche avec les églises baroques du centre historique, et c’est justement ce qui la rend unique. Le vrai bonus, c’est qu’on peut monter dans la basilique pour profiter d’une vue superbe sur Quito et ses toits… avec, en prime, une sensation un peu “vertige” sur certaines passerelles (à éviter si tu n’aimes pas ça).
Ah et oublie les gargouilles classiques ! Cette basilique néo-gothique située un peu à l’écart du centre historique possède quelques sculptures d’iguanes et de condors locaux. Original, non ?

Les points de vue moins touristiques (et souvent plus sympas)

Quito a aussi ses panoramas plus discrets, loin des foules :

• Le mirador de Guápulo : un panorama plus confidentiel… Si tu cherches un point de vue moins touristique, direction ce mirador ! D’ici, la vue s’ouvre sur l’un des quartiers les plus charmants de Quito et sur la vallée verdoyante à l’est de la ville. L’ambiance est paisible et contraste fortement avec l’agitation du centre historique.
  On te conseille d’y aller en taxi / Uber.
• Certains parcs du centre et du nord (par temps clair) offrent de belles perspectives sur la ville et les montagnes. On te conseille le Parque Itchimbía est l’un des meilleurs parcs du centre-est pour les panoramas.
• Les terrasses de cafés ou rooftops du centre historique : parfait pour combiner vue + pause bien méritée

Quito ne se livre pas d’un seul coup d’œil. Désolé, mon ami photographe ! Ses plus beaux panoramas se méritent, souvent liés à la météo et à l’heure de la journée. Mais quand tout s’aligne, la ville devient franchement spectaculaire.

Après avoir arpenté le centre historique, et les points de vue renversants de Quito, découvrons la capitale à travers ses quartiers. Des lieux moins monumentaux, parfois moins “photogéniques”, mais interessnats pour comprendre la ville telle qu’elle est vécue au quotidien. Que veux-tu pour la suite de ta visite ? Envie de calme, de culture ou de sortir le soir ? Ces quartiers montrent chacun un autre visage de la capitale.

La Floresta : le Quito bohème et créatif

Si tu devais choisir un seul quartier pour sortir des sentiers battus, ce serait sans doute La Floresta. Ici, pas de grands monuments ni de files de touristes, mais une atmosphère décontractée et créative.

On y vient pour :

• ses cafés indépendants et restaurants inventifs
• ses galeries, cinémas et lieux culturels
• son street art engagé, souvent discret, mais omniprésent

En plus de cela, tu es un peu en hauteur et du coup, tu as parfois quelques vues sympas sur la ville. En même temps que tu promenade, tente de trouver quelques points de vue dégagés ! C’est aussi l’un des quartiers les plus agréables pour loger si tu cherches du calme sans être excentré. Et là, c’est pas compliqué, on a eu un coup de cœur pour la Casa Aliso Hotel Boutique. Un bon prix, un petit hôtel charmant et un bon petit déjeuner dans un quartier sympa. Parfait !

Guápulo : le charme d’un village dans la ville

À quelques minutes de là, Guápulo offre un contraste total. Accroché à flanc de colline, ce quartier ancien conserve une ambiance presque hors du temps.
Ses ruelles pavées, ses maisons colorées et son église lui donnent des airs de petit village. Et surtout, le mirador de Guápulo permet d’apprécier l’un des panoramas les plus paisibles sur Quito et la vallée orientale. Un quartier idéal pour une balade tranquille ! Ah puis tu peux « descendre » jusqu’à l’église Notre-Dame de Guápulo. Sans être aussi réputée que les églises du centre historique, c’est un lieu agréable, avec sa petite place et son côté bien préservée (construite en 1587 tout de même !).

La Mariscal : le Quito animé et festif

La fête ! La Mariscal est sans doute le quartier le plus connu des voyageurs. Plus animé, plus bruyant, c’est ici que se concentre une grande partie de la vie nocturne de Quito.

On y va pour :

• ses bars et restaurants
• son ambiance internationale
• sortir le soir sans se poser trop de questions

En revanche, ce n’est pas le quartier le plus charmant en journée, ni le plus authentique. Pratique pour sortir ou rencontrer d’autres voyageurs, il peut vite devenir fatigant si tu cherches du calme. Ce n’est donc pas un quartier à visiter à Quito. Juste pour faire la fête !

Concernant les bars connus, on te conseille :

• le Finn Mc Cool’s (oui ça sonne pas très équatorien ça). Musique live, ambiance pub irlandais : très sympa !
• Cherusker Cervecerìa Artesanal Alemana… Oui ça ne sonne pas très équatorien non plus ! Un bar convivial, avec des bières artisanales délicieuses et aussi des burgers très bons…

Notre avis

La Floresta, Guápulo et La Mariscal montrent trois facettes très différentes de la capitale : créative, paisible ou festive. À toi de choisir celle qui te correspond le mieux… ou de les goûter toutes !

Si tu n’en choisis qu’un selon ton style :

• Tu veux bars + soirée + ambiance internationale → La Mariscal
• Tu veux balade + charme + vues → Guápulo
• Tu veux cafés + street art + vibes locales → La Floresta

Une pluie persistante ? Une envie de découvrir l’art équatorien ? Ou besoin de changer un peu de décor après la énième église baroque et place coloniale ? Allez : un musée bien choisi et ça sera parfait ! Et à Quito, il y en a quelques-uns qui sortent franchement du lot.

Capilla del Hombre + Museo Guayasamín : une combinaison émouvante

Attention, gros coup de cœur pour cet artiste que l’on ne connaissait pas. Les toiles (immenses), sont émouvantes : on a adoré. Si tu dois en faire un seul, on te dirait de viser ce duo. Perché sur une colline à Bellavista, le complexe regroupe :

• La Capilla del Hombre, pensée comme un monument-musée monumental, avec de grandes fresques très puissantes autour des souffrances (et de la dignité) des peuples d’Amérique latine. C’est impressionnant visuellement, et surtout assez poignant.
• Le Museo Guayasamín, consacré à l’artiste équatorien Oswaldo Guayasamín (1919–1999). Là aussi, c’est une visite qui a du fond : c’est chargé d’émotions et de symboles.

Petit bonus très sympa : la visite inclut aussi l’ancienne demeure de l’artiste, transformée en musée, avec une collection d’art (Picasso, Chagall, Goya…) et surtout des milliers d’objets précolombiens (céramique, os, métal) super bien présentés par thèmes.

Infos pratiques (à vérifier selon la saison/année) : ouvert Lun–Sam (9h30 à 16h45), et billet combiné Capilla + musée à 10 $.

Centro de Arte Contemporáneo : pour voir un Quito plus actuel

Installé dans le quartier de San Juan, dans un ancien bâtiment réhabilité, c’est le spot parfait pour voir une facette plus actuelle de Quito : expos temporaires, installations, propositions parfois surprenantes… et surtout une visite qui change d’ambiance. En plus, l’entrée est libre, donc tu peux y passer même “juste 1h” sans te demander si ça vaut le billet.
On a trouvé le lieu superbe avec de beaux espaces. Dommage que les expositions soient pour le moment assez succinctes mais bon ! Si tu passes pas loin, on te conseille d’y faire un tour.

Infos pratiques (à jour) : le CAC se trouve Montevideo y Luis Dávila (Barrio San Juan). Il est généralement ouvert du mercredi au vendredi (9h–16h30), le samedi (9h30–20h00), et le dimanche + jours fériés (10h–17h30). Plus d’informations ici sur le site officiel.

Museo de la Ciudad

Le Museo de la Ciudad se trouve au cœur du centre historique de Quito. Situé dans l’ancien hôpital San Juan du XVIe siècle, le musée nous a permis d’avoir un aperçu de la vie quotidienne d’ici. On en apprend un peu plus sur l’histoire de la ville, des civilisations préhispaniques à l’époque coloniale et au XIXe siècle.
Si tu ne lis pas l’espagnol, il faut avouer que les panneaux explicatifs en anglais manquent parfois. Malgré tout, cela reste intéressant et le lieu est superbe ! Compte 4$ l’entrée.

Casa Museo María Augusta Urrutía : la maison-musée à ne pas rater

Un musée beaucoup moins connu ! On aime bien ces lieux-là, un peu intimistes, où tu rentres dans un Quito plus “quotidien”. Parmi les maisons-musées de la ville, celle-ci est à ne pas manquer (mobilier d’époque, vitraux, œuvres d’art, patio végétalisé). Elle date du XIXᵉ siècle, et est vraiment bien préservée.

Impossible de parler de Quito sans évoquer la Mitad del Mundo. Ou, si on tente la traduction : “la moitié du monde”. Et au passage, petit cocorico scientifique ! Au XVIIIᵉ siècle, bien avant l’époque des selfies, Quito a été le théâtre d’une grande aventure : en 1736, une mission française (avec notamment La Condamine) est venue mesurer la Terre au plus près de l’équateur.

L’objectif ? Vérifier la théorie d’Isaac Newton selon laquelle la Terre n’est pas une sphère parfaite, mais légèrement aplatie aux pôles. Une mission décisive pour la science… et l’une des raisons pour lesquelles l’équateur est devenu un “incontournable” touristique dans les environs de Quito. Au passage, si tu visites Cuenca, tu entendras sûrement reparler de La Condamine.

Sur le papier, l’idée est irrésistible : poser un pied dans chaque hémisphère, jouer avec la géographie et repartir avec LA photo souvenir sur la ligne de l’équateur. En vrai… c’est un peu plus subtil.

Le vrai du faux sur la ligne équatoriale

Le grand monument de la Mitad del Mundo marque la ligne telle qu’on l’avait déterminée à l’époque. Depuis, avec des mesures plus précises, on considère généralement que la “ligne” passerait un peu plus loin (de l’ordre de quelques centaines de mètres).

C’est là qu’entre en scène le Museo Intiñan : plus petit, plus direct, et situé au plus près de la ligne “moderne” selon les mesures couramment admises. On y trouve aussi des expériences ludiques (œuf en équilibre, démonstrations, etc.). C’est parfois un peu théâtral, mais c’est vivant, et on apprend en s’amusant.

👉 À retenir :

• Mitad del Mundo = le site iconique, monumental, très touristique (la photo “carte postale”)
• Museo Intiñan = plus interactif, plus pédagogique, et souvent jugé plus “proche” de la ligne réelle

Mitad del Mundo ou Museo Intiñan : que choisir ?

Si tu as peu de temps, notre préférence va au Museo Intiñan : c’est plus compact, plus explicatif, et l’expérience se fait facilement sans y passer des heures. On teste, on rigole, et on repart avec quelques anecdotes en poche.

La Mitad del Mundo, elle, ressemble davantage à un grand complexe : vaste esplanade, musées, boutiques de souvenirs… C’est propre et bien entretenu, mais l’ambiance est clairement plus “site touristique” que “Quito authentique”. À toi de voir ce que tu recherches.

Est-ce que ça vaut vraiment le coup ?

Soyons transparents : ce n’est pas la visite la plus exaltante du voyage ou de ta visite de Quito… mais c’est une excursion facile, symbolique, et qui parle à tout le monde. Si tu veux éviter la logistique, tu peux aussi passer par une excursion organisée (Mitad del Mundo seule, ou combinée avec Intiñan et même le téléphérique).

Infos pratiques à connaître

Compte une demi-journée au total depuis le centre de Quito. Et si tu as le temps, le combo qui fonctionne bien, c’est de compléter par Pululahua, juste à côté, pour un point de vue sur un cratère volcanique impressionnant (quand la météo est dégagée).

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À Quito, choisir où dormir est un point stratégique essentiel ! Cela pourrait même déterminer ton degré de coup de cœur pour la ville. Il faut dire que la ville est toute en longueur, déjà, et il y a aussi quelques quartiers peu adaptés… Bref, si tu te plantes au niveau de ton logement, ça risque de gâcher ta visite de Quito.
Nous, on te donne la version sans filtre : ambiance, praticité, et ce qu’on ferait à ta place.

Si tu rêves de te réveiller au milieu des dômes, des ruelles pavées et des façades coloniales, le centre historique est un choix magique. Ici, tu es à deux pas des églises mythiques, des places grandioses et des musées. Et le gros luxe, c’est de pouvoir visiter tôt le matin, quand la ville est encore calme et que la lumière rend tout plus beau.

Mais ! Et oui, il y a un mais… Le soir, l’ambiance retombe assez vite. En dehors de quelques axes et de La Ronda (surtout le week-end), certaines rues deviennent très calmes, parfois même un peu “vides” ce qui peut donner un sentiment d’insécurité. Donc, si tu aimes rentrer tard à pied après un dernier verre, ce n’est pas forcément le terrain de jeu idéal.
Donc, pour qui un logement dans le centre historique ? Pour

• Toi qui veux visiter à fond le vieux Quito, sans perdre de temps en trajets.
• Toi qui aimes les hôtels de charme, l’architecture, les ambiances “vieille ville”.

Nos conseils logement pour ce quartier

Friends Hotel & Rooftop : oui, alors le nom de cet hôtel ne paye pas de mine. Pourtant, il cache un petit hôtel simple et très bien situé pour visiter Quito. En prime un balcon (selon la chambre), un rooftop bien agréable, et un petit déj plutôt bon. Compte une cinquantaine d’euros la nuit, mais vérifie sur le site booking : les prix varient beaucoup et il y a parfois quelques « discount » qui valent le cout !

Hotel Casa Alquimia : un peu plus chic et plus cher que le Friends hôtel. Mais aussi plus élégant ! Grande chambre impeccable, avec un grand lit très confortable. Le petit-déjeuner pris sur la terrasse est un vrai plaisir. Le personnel est adorable, attentionné et toujours disponible. Emplacement parfait pour explorer le centre historique de Quito.

La Mariscal, c’est le quartier “voyageurs” par excellence : hôtels, restos, bars, agences… tu as tout sous la main. Si tu veux sortir le soir sans te prendre la tête, c’est clairement une option facile. Mais on t’en a déjà parlé un peu plus haut dans cet article.

Le revers de la médaille : c’est aussi un secteur où les pickpockets aiment « bosser « travailler ». Autour de Plaza Foch, il y a souvent plus de monde et plus de présence policière, mais dès que tu t’éloignes un peu tard le soir, tu changes d’ambiance. C’est aussi un quartier attachant, mais on ne lui a pas trouvé de charme particulier.

Pour résumer :

• OK pour dormir à La Mariscal si tu veux une base pratique et animée.
• Mais choisis un hébergement bien noté, et la nuit : Uber/taxi, pas débat.

Nos conseils logement pour ce quartier :

Terra Premium Hostal Boutique : difficile de faire mieux au niveau rapport qualité / prix. Un hôtel très bien pour moins de 30 euros. C’est propre, le personnel est sympa et en plus tu as une terrasse agréable quand il y a du soleil.

Boutique Hotel Antinea : si tu veux plus de luxe, c’est vraiment pas mal ! Une super alternative aux hôtels “institutionnels” : ambiance cosy, équipe adorable et très attentionnée, transfert aéroport simple et personnalisé, et sentiment de sécurité dans le quartier comme dans la maison. Chambre propre et confortable sans chichi, mais on y dort très bien. À noter : bâtiment ancien avec quelques marques du temps…

Là, on te le dit sans trembler : La Floresta, c’est souvent le meilleur compromis. Plus calme, plus créatif, plein de cafés, de restos sympas, de street art… C’est le quartier où tu te sens vite “bien”, sans te retrouver dans une bulle touristique.

C’est parfait si tu veux dormir tranquille, bosser un peu sur un ordi, chiller dans un café, et garder un accès assez simple vers le reste de la ville.

Donc, pour qui un logement à La Floresta ? Pour

• Toi qui veux une ambiance locale + arty, sans la foule et le bruit.
• Toi qui veux un quartier où l’on se pose vraiment, pas juste “où l’on passe”.

Nos conseils logement pour ce quartier

Casa Aliso Hotel Boutique : on en parlait un peu plus haut dans cet article… Petit hôtel de charme, calme et très bien entretenu. Le personnel est particulièrement gentil, accueillant et serviable. Très bon petit-déjeuner, et des espaces salon agréables avec thé/café disponibles à toute heure. On peut trouver des chambres autour de 55 euros.

Si tu veux une expérience plus paisible et photogénique, Guápulo a ce charme de quartier à flanc de colline, avec des ruelles et des vues qui donnent envie de ralentir. C’est moins central, mais très agréable si tu cherches une atmosphère plus “cocon”.

Pour ce quartier, on te conseille Hotel Stubel Suites & Cafe
Cet hôtel est une valeur sûre à Quito : service irréprochable et personnel très serviable, toujours aux petits soins. Les chambres sont spacieuses et confortables, et la vue est superbe. Bon point aussi pour l’organisation facilitée (chauffeur/ excursions) à un tarif jugé correct. La salle de bain mériterait un coup de neuf, mais reste propre, et le petit-déjeuner est plutôt simple, cohérent avec le prix.

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Quito demande juste ce que toute grande ville demande : un peu de bon sens. Ce n’est pas une ville où tu dois marcher crispé… mais ce n’est pas non plus un endroit où tu sors ton téléphone dernier cri au milieu de la foule “pour filmer une story”. Voilà qui est dit.

• La Mariscal : super utile, mais plus risquée la nuit dès que tu t’éloignes des zones animées. On te conseille donc d’utiliser taxi/Uber pour y aller ou en sortir (j’ai presque envie d’ajouter en sortir « vivant »… ce qui serait largement exagéré ! Et on avait dit « sans parano ». Mais bon, attention tout de même et suis notre conseil pour le uber).
• Centre historique le soir : certaines rues se vident vite : évite de t’y balader seul et au hasard.
• Transports (bus/trolley) aux heures de pointe : pickpockets actifs : sac devant toi, mains sur les fermetures, zéro distraction.
• DAB : retire plutôt en journée, dans des endroits passants (banques, centres commerciaux).

Bon finalement ce sont des conseils d’usage que l’on pourrait également donner à un touriste qui part visiter Paris ou Rome. C’est pareil à Bogota ou Santiago du Chili. Bref, rien de particulier : une vigilance classique.

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Le trajet peut être plus long que prévu selon le trafic. Si tu veux une option pratique, il existe aussi une navette (Aeroservicios) qui te dépose vers le Parque Bicentenario, puis tu termines en taxi/Uber (souvent plus simple et parfois plus économique selon ton hébergement).
Tu peux aussi réserver « à l’avance » un taxi qui t’attend à l’aéroport et t’amène à ton logement… ou inversement.

En version “local”, tu peux faire : Metrobus vers le nord → terminal La Ofelia → bus pour Mitad del Mundo. Compte entre 1h et 1h30 selon circulation et correspondances.

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Quito est un excellent camp de base pour rayonner. Tu peux te faire des journées superbes sans changer d’hôtel pour visiter le centre historique, et les alentours immédiats de Quito (Teleferiqo, Mitad del Mundo…). Et ensuite ? Et bien ensuite il y a deux destinations superbes un peu plus au nord, que l’on te conseille : Otavalo et Mindo. Mais c’est un peu plus loin et on te conseille de quitter Quito pour passer quelques nuits là-bas !

C’est un grand classique, oui. Mais un classique qui fonctionne : ambiance andine, artisanat très présent (textiles, cuir, etc.), et une vraie immersion dans une autre facette du pays. C’est authentique, surtout pour le marché des animaux…
Autour, tu trouveras aussi quelques randonnées et lacs très jolis. Pour l’anecdote, on a été coincé plus longtemps que prévu à Otavolo à cause du mauvais temps. On a alors choisi de louer une petite cabane sur les auteurs de Otavalo, avec feu de cheminée. On a de supers souvenirs de la beauté des lieux, de la pluie qui tombe et de nous sous un pled à regarder les nuages qui passent sur notre terrasse.

Attention, coup de cœur ! On a adoré Mindo. pourtant, rien d’extraordinaire ! Mais il y a quelque chose de paisible, de tranquille que l’on a adorée. Si tu veux respirer autrement que “air d’altitude + ville”, Mindo est une parenthèse verte : forêts brumeuses, observation des oiseaux, balades, activités nature… parfait pour casser le rythme urbain.
D’ailleurs, on a choisi d’y rester plusieurs nuits ! Tu peux regarder ici pour trouver ton logement. Il est également possible de faire l’aller-retour depuis Quito, mais sache qu’il y a tout de même 2h de bus aller. On ne te recommande pas cette option de l’aller-retour à la journée.

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On va tout de même pas te laisser comme ça après la lecture complète de ce guide sur Quito ? Il manque peut-être l’essentiel : un parcours pour te facilier la tâche et ne rien manquer en fonction du temps que tu as. Allons y voici quelques proposition d’itinéraires à Quito !

Jour 1 : Centre historique, à savourer

Matin
Commence par Plaza Grande : c’est le meilleur point de départ pour prendre tes repères et entrer dans l’ambiance de la vieille ville. Enchaîne avec l’église de la Compañía de Jesús, puis marche tranquillement jusqu’à Plaza San Francisco : deux incontournables, et déjà un concentré de Quito colonial.

Midi
Prends une bonne pause déjeuner. À 2 850 m, le rythme se cale naturellement : mieux vaut avancer doucement et profiter.

Après-midi
Direction le Museo Casa del Alabado, parfait pour varier des églises et découvrir des pièces précolombiennes dans un lieu superbe. (À noter : ouverture souvent annoncée mercredi à dimanche, avec réservation possible certains jours.) Ensuite, laisse-toi du temps pour flâner : ruelles, patios, façades, petites cours… c’est souvent là que Quito marque le plus.

Soir
Termine par une terrasse/rooftop si tu en as envie : idéal pour finir la journée sans te rajouter des kilomètres.

Jour 2 : Panorama + grands musées + soirée animée

Matin
Monte au TelefériQo le plus tôt possible : la lumière est souvent plus nette et tu limites le risque de nuages. Là-haut, même sans grande randonnée, la vue vaut le déplacement. (Les horaires varient : vise un départ matinal, surtout le week-end.)
On te conseille tout de même de faire quelques pas vers Antena Ruta a Rucu (compte 45 minutes depuis la sortie du téléphérique). C’est assez nature et il y a quelques jolies vues.

Après-midi
Enchaîne avec Capilla del Hombre et la Casa Museo Guayasamín : un duo très fort, à la fois artistique et émotionnel. Les horaires/tarifs peuvent changer selon les sources, donc le plus simple est de vérifier rapidement avant d’y aller (site, réseaux sociaux, ou sur place).

Soir
Pour une ambiance plus vivante, direction La Mariscal (autour de Plaza Foch) : cafés, terrasses, dîner… parfait pour une fin de séjour urbaine.

Jours 1–2

Reprends l’itinéraire ci-dessus : c’est la base la plus logique pour un premier séjour.

Jour 3 : Mitad del Mundo + Pululahua (le combo qui se complète bien)

Matin
Pars pour Ciudad Mitad del Mundo (la “ligne de l’Équateur”). C’est le côté symbolique et photo-souvenir, facile à faire sur une demi-journée. Même si le bilan est mitigé, cela reste intéressant surtout su tu te rends également au « Intiñan Equator Museum »

Comment y aller
Option simple en transports : rejoindre La Ofelia (au nord), puis prendre un bus vers Mitad del Mundo.

Après-midi
Ajoute Pululahua : l’idée n’est pas de tout randonner, mais d’aller au mirador pour voir le cratère (quand la météo est coopérative). Astuce : la brume arrive souvent plus tard dans la journée, donc plus tu y vas tôt, mieux c’est. D’ailleurs, à vrai dire, on vient souvent dans le coin pour la Mitad del Mundo, donc on a tendance à faire Pululahua apres. Mais en fait, il est plus logique de commencer ta journée par Pululahua.

Jours 1–3

Garde la trame du 3 jours (colonial + TelefériQo/musées + Mitad/Pululahua).

Jour 4 — Une journée plus douce : nature en ville + culture

Matin
Commence par le Jardín Botánico de Quito : c’est une parenthèse agréable, parfaite pour respirer et ralentir un peu (horaires variables selon les jours).

Après-midi
Choisis ton ambiance :

• plutôt “grands repères culturels” : un musée national / institutionnel ;
• plutôt contemporain : le Centro de Arte Contemporáneo.

Soir
Si c’est vendredi ou samedi et que vous avez encore un peu d’énergie : La Ronda, à faire surtout le soir pour l’ambiance.

• Jour 1 : centre historique en version légère (Plaza Grande + une grande visite marquante + pauses), puis éventuellement Casa del Alabado si c’est ouvert.
• Jour 2 : TelefériQo le matin, puis l’après-midi au choix selon l’énergie : musée Guayasamín ou quartier tranquille + goûter/terrasse.

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