Ulasssai,
Gairo Vecchio,
Sardaigne

Ulassai et Gairo vecchio sont 2 villages au cœur de la province de Nuoro en Sardaigne, Italie. Ils sont très différents l’un de l’autre et pourtant voisins de colline ! Ulassai est pour les amoureux de randonnées et les escaladeurs de falaises… Gairo vecchio est hors des sentiers battus pour une visite mélancolique d’un village fantôme presque interdit. Ulassai est pour les admirateurs de beaux sites naturels avec ses formations rocheuses qui s’embrasent au jour levant ou couchant. Gairo Vecchio est pour les amoureux des vielles pierres grignotées par la flore nature qui reprend ses droits. On t’emmène ?

Ulassai est un village aux rues escarpées construit à flanc de montagne. C’est charmant mais c’est surtout l’environnement aux alentours qui attire : forêts de chênes verts, montagnes abruptes, vignes… Et puis les falaises de pierres calcaires teintées de rouge dominent les lieux. C’est l’endroit idéal pour les grimpeurs. Les pitons rocheux sont un bon terrain de jeux, en particulier, des montagnes calcaires dolomites appelées « tacchi » (ou talon en français parce qu’elle a la forme d’un talon pardi !). Prêt pour escalader des parois verticales dépassant les 1000 mètres d’altitude ?

Les randonneurs et cyclistes ne sont pas en reste avec de nombreux sentiers pour découvrir les beautés de l’arrière-pays de la Sardaigne. C’est très tranquille hors saisons avec un petit air de montagne et coin de cheminée, vois-tu ? En plus, le lever de soleil qui éclabousse tout en orange – maisons et falaises – est absolument délicieux…

Non loin du village, la grotte de « Su Marmuri » compte parmi les plus grandes d’Europe.

Ulassai se trouve à environ 2 h en voiture de Cagliari, dans la province de Nuoro au centre-est de la Sardaigne. Si tu y fais un arrêt, évite les hauteurs du village en voiture. C’est difficile d’y circuler, les rues sont raides et étroites. Tu peux facilement stationner en bas du village. Attention aux jours de marché (indiqués sur des panneaux de circulation).

C’est un village gastronomique en quelques sorte ! On y mange bien et Ulassai est connu pour son miel amer d’arbousier et les « Culurgiones » ravioles farcis à la menthe. Et ne manque pas le célèbre « Cannonau », vin Sarde que l’on peut déguster dans les caves de Jerzu (près d’Ulassai). Non mais tu voulais vraiment le manquer ?

Le musée d’art contemporain installé dans l’ancienne gare vaut le coup d’œil. C’est Maria Lai (1919-2013), une artiste Sarde, qui en est à l’origine. Et puis non loin, le village fantôme de Gairo Vecchio à découvrir dans les lignes suivantes et en partant sous les rayons matinales de Ulassai…

Pas un bruit…Ici pas âmes qui vivent ! Le vent secoue l’oranger, se faufile par le perron, fait craquer la charpente. Tu n’entends que cela… Au hasard des rues, une demeure t’attire : c’est surement à cause de son pan de mur bleu encore debout ou la lumière qui passe libre à travers les fenêtres bouleversées et agrandies par le temps.

Le temps justement, qui fait son oeuvre avec sa lenteur habituelle : polie les pierres abîme les murs, amène ce village de Gairo Vecchio progressivement à l’état de ruine mélancolique et photogénique. Sans frapper (y’a personne et y’a pas de porte), tu entres. Là, on devine le toit, les peintures au mur et la place du vieux fauteuil face à ce qui reste de la cheminée. Tu imagines la vie, rieuse ou difficile de ce village rural. A la fenêtre on s’imagine les enfants qui, en contrebas, jouent dans des paysages délicieux des montagnes autour.

N’as-tu n’as jamais rêvé de te promener dans un village fantôme ? Passer de maisons en maisons, de jardins en jardins ? Nous si ! Voilà ce qui nous a attiré dans les alentours de Ulassai.

Gairo Vecchio (ou Gairo Vecchia) a gardé le charme des villages à flanc de montagnes. Les lumières, la légère brume et la solitude qui y règnent en hiver nous ont séduit. Marcher seul parmi les ruelles, escaliers et bâtiments délabrés a un côté surréaliste et enchanteur. La nature a repris possession des lieux, envahit les murs, les fenêtres, les plafonds, partout. C’est un coup de cœur, et pourtant il y a si peu, pas grand chose, plus grand chose.

Avertissement :  Une grande prudence s’impose. Fais attention où tu poses les pieds : certains bâtiments sont très délabrés. On sent bien la fragilité des lieux. Ce n’est pas pour rien si quelques maisons sont entravées par des barrières. Avec des enfants, la visite reste possible mais mieux vaut rester sur les « rues » principales…

L’histoire est émouvante. A la fin du XIXe siècle, des glissements de terrains et coulées de boues menacent le village. Mais c’est en 1951 qu’une inondation contraint les habitants à abandonner leurs biens. Le village est laissé comme ça, presque intact. La vie des habitants est reconstruite 2 km plus loin à « Gairo », le nouveau.

Le village se situe à quelques km d’Ulassai (environ 20min). En partant de là, il faut se diriger vers Lanusei en traversant le village de Osini. Sur les hauteurs du village, tu peux stationner sans difficulté et descendre à pied. Quelques heures suffisent à cette surprenante visite hors des entiers battus.

Ulassai

Tu dors pas mon ami ! Tu escalades j’te dis. Non, bon ok, on va dormir un peu.

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Gairo Vecchio

Où dormir à Gaio Vecchio ? Bah, impossible… C’est en ruine on te dit. Le mieux est donc de dormir à Ulassai, charmant village pas très loin. Comme écrit plus haut, notre logement coup de cœur ❤️ est Antico Borgo.

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C’est lors de notre escapade en Sardaigne que nous avons découvert Ulassai et Gairo Vecchio :

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