Voyager au Japon selon les saisons : que voir au printemps, en été, en automne et en hiver ?

Voyager au Japon selon les saisons, c’est comme feuilleter un livre qui change de décor à chaque saison. Sakura délicats au printemps, festivals flamboyants en été, érables rougeoyant à l’automne, villages enneigés en hiver. Quelle saison vas-tu choisir ?
En tout cas, saison après saison, le pays offre quatre visages très différents. Et c’est ce qui fait son charme ! Selon tes dates de voyage, ton itinéraire peut être totalement transformé pour profiter au mieux des couleurs, des ambiances et des expériences uniques. Dans cet article, je te propose de découvrir comment adapter ton parcours au fil des saisons, avec nos coups de cœur, quelques conseils pratiques et des idées d’étapes à privilégier. Des petits ajustements qui peuvent rendre ton voyage au Japon encore plus extraordinaire et qui tient compte de ta date de départ.
Printemps, été, automne ou hiver : découvre quand partir au Japon et quels sites visiter selon la saison. Voici ton guide pratique et inspirant !

Le printemps (mars à mai) : la magie des sakura

Admirer les cerisiers en fleurs

S’il y a bien une saison qui fait rêver les voyageurs, c’est le printemps japonais. Et c’est notre saison préférée avec celle de l’automne.
Dès la fin mars, le pays se couvre d’un manteau de fleurs de cerisiers – les fameux sakura – qui transforment les parcs et les temples en décors de carte postale. C’est une période unique, à la fois festive et poétique, où les Japonais eux-mêmes se retrouvent sous les arbres pour pratiquer le hanami (pique-nique sous les fleurs).

Les meilleurs spots à Tokyo

À Tokyo, les lieux emblématiques ne manquent pas : les jardins Rikugien ou le Shinjuku Gyoen offrent des cadres paisibles pour admirer les floraisons, tandis qu’à Ueno, l’allée centrale devient un véritable tunnel de fleurs. Attention cependant à la foule : mieux vaut s’y rendre tôt le matin ou en semaine. Mais bon, on a trouvé cela intéressant aussi de venir en plein weekend pour ressentir l’ambiance des parcs lors des sakura et la ferveur des Japonais pour cet évènement.

Adapter ton itinéraire

Côté itinéraire, je te conseille de remplacer Kawaguchiko par Hakone si tu voyages au printemps. On y profite d’onsens avec vue sur le Mont Fuji, et les paysages sont tout aussi superbes, mais mieux desservis en transports. Et puis on a trouvé que le mont Fuji était plus souvent visible (ciel sans nuage) durant l’hiver ou le printemps.
Si tu veux varier, ajoute une journée à Kamakura et Enoshima : le contraste entre le Grand Bouddha, les temples zen et l’air marin de la côte est un vrai bol d’air frais.

Kyoto et Nara au printemps

Le printemps est aussi une belle saison pour visiter Kyoto et Nara : les temples et sanctuaires s’habillent de fleurs, créant une atmosphère presque irréelle. Mais attention, les hébergements se remplissent vite à cette période : pense à réserver en avance, surtout si tu voyages autour de la Golden Week (fin avril – début mai), l’une des périodes les plus chargées de l’année au Japon.

En résumé : partir au Japon au printemps

Voyager au Japon selon les saisons : le printemps est la saison des contrastes… C’est à la fois la plus belle pour les paysages, mais aussi la plus fréquentée. Si tu voyages à ce moment-là, il faudra accepter un peu de monde… mais crois-moi, les souvenirs sous les cerisiers en fleurs en valent largement la peine.

L’été (juin à août) : chaleur, pluie… et ambiance de festival

Une saison exigeante mais populaire

Voyager au Japon en été, c’est accepter la chaleur humide et les averses fréquentes, mais c’est aussi plonger dans une ambiance incroyablement vivante. Bon, cela n’a pas été notre saison préférée durant notre expatriation d’un an au Japon. Cela dit, les grandes vacances européennes se déroulent en été, alors il est plus facile de voyager en juillet ou août. Pas de panique, le Japon réserve tout de même de bons moments et des avantages dont nous allons profiter !

Festivals et feux d’artifice

Déjà, c’est la saison des matsuri (festivals traditionnels) et des hanabi (feux d’artifice géants), qui transforment les villes en scènes de fête. À Osaka, par exemple, le Tenjin Matsuri attire chaque année des foules immenses, tandis qu’à Kyoto, le Gion Matsuri fait défiler d’énormes chars décorés. Les soirs d’été, tu verras les Japonais en yukata (kimono léger), les stands de nourriture, et le ciel s’illuminer de milliers d’étincelles : un moment à vivre absolument.

Chercher un peu de fraîcheur

Mais l’été, c’est aussi la saison idéale pour chercher un peu de fraîcheur, car Tokyo, Kyoto ou d’autres mégalopoles peuvent être étouffantes sur le temps du midi.
Si tu en as l’occasion, remplace une étape à Naoshima par un détour à Hokkaidō, l’île du nord. À Furano et Biei, les champs de lavande et de fleurs multicolores s’étendent à perte de vue, et le climat est beaucoup plus agréable qu’à Tokyo ou Osaka. Pour les amoureux de nature, l’été permet aussi d’allonger ton séjour à Kamikōchi : les sentiers de randonnée s’ouvrent complètement et tu peux grimper jusqu’aux sommets environnants, comme le mont Norikura.

Attention aux typhons

Bien sûr, l’été reste une période où les typhons peuvent perturber les trajets. Il faut voyager avec un peu de souplesse et prévoir des plans B en cas de météo capricieuse. On te conseille de rester souple et d’avoir des marges d’adaptation dans ton itinéraire. Si tu construis un itinéraire serré et très rythmé, il y a des chances qu’il soit perturbé par une pluie intense ou un risque de typhon.

En résumé : voyager au japon en été

Malgré la météo peu clémente, l’énergie des festivals, la beauté des paysages fleuris et l’accueil chaleureux des Japonais en font une saison pleine de vie et d’émotions.

L’automne (septembre à décembre) : le feu des érables

Une saison phare au Japon

S’il y a une saison qui rivalise avec le printemps, c’est bien l’automne au Japon. C’est également notre saison préférée du Japon.
Le pays entier se pare de rouge, d’orange et d’or grâce au momiji, la fameuse saison des érables. Cette période offre des paysages à couper le souffle et une atmosphère plus paisible que celle des sakura, car la foule est un peu moins compacte. Pour moi qui aime les photos, je peux te dire que c’est une saison où je prends beaucoup de plaisir.

Kyoto en automne

À Kyoto, les temples deviennent de véritables cartes postales vivantes. Deux adresses à ne pas manquer : Eikandō, dont les jardins sont parmi les plus réputés du pays, et Tōfuku-ji, où un pont en bois domine une vallée entièrement rougeoyante. Pour un peu plus d’authenticité et moins de monde, tu peux aussi monter jusqu’au Kurama-dera, un temple perché dans les collines au nord de Kyoto : l’ambiance y est mystique, surtout au lever du jour.

Excursion à Nikkō

Si tu es basé à Tokyo, une excursion à Nikkō est une excellente idée : ses sanctuaires classés UNESCO se trouvent en pleine montagne, entourés de cascades et de forêts qui flambent de couleurs en automne. Là encore, le contraste entre l’architecture richement décorée et les paysages naturels est saisissant.

La meilleure période pour le momiji

La fenêtre du momiji s’étend de mi-octobre à début décembre, avec un pic souvent en novembre autour de Tokyo et Kyoto. Cela laisse donc pas mal de flexibilité pour planifier ton voyage. Notre petit conseil : les temples sont prisés même à cette saison, donc essaye d’arriver tôt le matin ou de privilégier les visites en semaine pour garder un peu de sérénité.

En résumé : voyager au Japon en automne

Voyager en automne au Japon, c’est goûter à une ambiance à la fois chaleureuse et mélancolique, qui laisse des souvenirs profondément marquants.

L’hiver (décembre à février) : intimité, neige et onsen

Nos premiers pas au Japon en hiver

Ah, l’hiver ! Pour nous cette saison a une saveur particulière car c’est le moment où on est arrivé au Japon pour une expatriation d’un an. C’était le temps de la découverte pour nous. Et cette saison nous a conquis malgré le froid…
L’hiver au Japon, c’est une atmosphère complètement différente : plus calme, plus intimiste, presque confidentielle. Les foules de touristes se font rares, l’air est sec et pur, et les paysages se transforment dès que la neige recouvre les temples et les villages traditionnels. Et même si la neige se fait de plus en plus rare avec le changement climatique, on t’avoue que certains paysages que l’on a vus sous un manteau de neige nous ont profondément marqués ! Ce fut le cas de Kyoto et son temple du Pavillon d’Or : superbe.

Villages et illuminations sous la neige

Si tu rêves d’une ambiance de conte de fées, mets le cap sur Shirakawa-go. Chaque hiver, le village organise des soirées d’illumination (dates limitées), où les maisons aux toits de chaume sont éclairées sous la neige : un spectacle absolument magique. Cela dit, en cas de neige importante, le transport peut être perturbé.

Kyoto et ses villages enneigés

Kyoto n’est pas en reste : voir le Pavillon d’Or ou les torii de Fushimi Inari sous une fine couche de neige est une expérience inoubliable. Certes, la neige n’est pas garantie à chaque hiver dans la région, mais si tu as la chance d’en croiser, la ville prend une allure poétique unique. Et profites-en pour visiter les petits villages autour ! On ne peut que te conseiller Kurama et Kibune, deux villages de montagne accessibles depuis Kyoto, connus pour leurs onsen (sources chaudes) et leurs sentiers de randonnée. Nous avons eu la chance de les visiter après un gros épisode neigeux pendant la nuit : au petit matin, tout était recouvert d’un manteau blanc et c’était absolument photogénique (mais de courte durée, car dès le lendemain, la neige fondait déjà !).

Le plaisir des onsen

C’est aussi la saison idéale pour profiter des onsen (sources chaudes). Parmi nos préférés, Kinosaki Onsen, une petite ville thermale où l’on se promène en yukata de bain en bain. Imagine la vapeur chaude qui s’élève dans l’air glacé, après une journée de visite… un bonheur total.

Ski et poudreuse japonaise

Enfin, pour les amateurs de glisse, l’hiver japonais est un vrai terrain de jeu : les montagnes de Nagano, de Niigata ou de Hokkaidō proposent certaines des meilleures neiges du monde, réputées pour leur poudreuse. Deux ou trois jours de ski ou de snowboard peuvent parfaitement s’intégrer dans ton itinéraire.

En résumé : voyager au Japon en hiver

En bref, voyager au Japon en hiver, c’est découvrir un pays plus secret, loin de l’agitation, mais tout aussi fascinant. Et c’est peut-être la meilleure saison pour savourer la chaleur de l’hospitalité japonaise, bien emmitouflé dans un yukata près d’un onsen.

Conclusion : quand voyager au Japon ?

Ou « comment voyager au Japon selon les saisons » ? Cette question est un peu complexe et on n’a pas toujours le choix de la date du voyage. Alors j’ai plutot envie de transformer cette queston : « comment adapter ton voyage en fonction de ta date de départ ? ».
Le Japon, c’est un pays qu’on peut redécouvrir quatre fois. Chaque saison offre une palette différente : la délicatesse des sakura au printemps, l’énergie débordante des festivals d’été, la poésie flamboyante du momiji en automne et la sérénité enneigée de l’hiver. Ton itinéraire n’a donc pas à être figé : on te conseille de l’adapter, le transformer, le réinventer au gré du calendrier. Et si tu as besoin d’inspiration, tu peux lire notre guide : voyage 3 semaines au Japon.
Mais le Japon te donnera surement envie de revenir ! On te recommande alors de choisir une saison différente lors de ton deuxième séjour au japon. Et c’est peut-être ça, la vraie magie du Japon : avoir mille visages et te donner envie d’y revenir, encore et encore. Choisis la période qui te parle le plus… et prépare-toi à être émerveillé.

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